7 dintre cele mai bune cladiri medievale din Anglia

Potrivit lui Carpenter, Henric era „devotat cu pasiune lui Edward”, care fusese canonizat in 1161, adoptandu-l drept sfantul sau patron. El spune ca Henry credea ca „daca ar castiga favoarea sfanta a regelui mort construind magnifica manastire ca o ofranda pentru el, Edward l-ar sprijini in aceasta viata si l-ar pastori in urmatoarea. Abatia a fost o declaratie foarte clara ca Henric a fost sustinut de sfantul sau predecesor”.

Westminster Abbey gazduieste o arta medievala remarcabila, inclusiv cel mai vechi retablo din Anglia, Westminster Retable din secolul al XIII-lea [un panou pictat cu imagini religioase, inclusiv o imagine a sfantului patron al Abatiei Westminster, Sfantul Petru]. Dupa ce a supravietuit dizolvarii manastirilor, Reformei si Razboiului Civil, acest pretios retablo a fost redescoperit in 1725, acoperit cu vopsea si fiind folosit ca usa de dulap in depozitul Abatiei.

Un alt dintre artefactele medievale remarcabile ale Abatiei Westminster este scaunul de incoronare, in care a fost incoronat fiecare monarh de la Eduard al II-lea (cu exceptia lui Eduard al V-lea si Eduard al VIII-lea). In timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, scaunul de incoronare a fost evacuat la Catedrala Gloucester, cu toate acestea, ca si Retable din Westminster, nu a primit intotdeauna o ingrijire atat de buna. Spatele sau este marcat cu graffiti, sculptate de scolari rautaciosi din Westminster in secolele al XVIII-lea si al XIX-lea.

Cunoscuta drept „cheia Angliei”, fortareata defensiva a Castelului Dover are o istorie lunga si agitata. Aflat la locul celei mai scurte traversari maritime dintre Anglia si continent, Dover a fost intotdeauna un loc strategic cheie in apararea regatului, iar de-a lungul secolelor castelul sau a fost martorul mai multor conflicte sangeroase.

Structura medievala care ramane astazi la Dover a fost construita in mare parte de regele Henric al II-lea in anii 1180. Henry a cheltuit o avere imensa pe castel, care nu avea doar scopul de a apara coasta britanica, ci si de a distra si de a impresiona oaspetii distinsi. Intre 1179 si moartea sa in 1189, Henry a cheltuit 5.991 de lire sterline pe Castelul Dover – cea mai mare concentrare de bani cheltuita pentru un singur castel din istoria Angliei.

Scriind pentru History Extra , John Gillingham a sustinut ca Henry a turnat sume atat de mari in structura impresionanta pentru a „salva fata” dupa uciderea brutala a lui Thomas Becket in 1170. Arhiepiscopul fusese ucis in numele lui Henry, daunand semnificativ reputatiei lui Henry. Potrivit lui Gillingham, construirea impunatorului castel a fost „o afirmare vizibila a puterii lui Henry in fata unui cult antimonarhic in curs de dezvoltare”. A servit drept punct de oprire pentru pelerinii de rang inalt care vizitau mormantul lui Beckets de la Catedrala Canterbury, iar Henry si-a dedicat capela arhiepiscopului canonizat.

In timpul domniei regelui Ioan (r1199–1216), apararea castelului a fost pusa la incercare cand acesta a fost asediat de trupele franceze conduse de printul Louis in 1216–17. A rezistat 10 luni de bombardament, deoarece fortele de invazie l-au vizat cu masini de asediu, tuneluri si lupte fata in fata.

O ruina dramatica situata in imprejurimile frumoase din zona rurala North Yorkshire, Rievaulx Abbey a fost candva un sablon pentru arhitectura monahala medievala din intreaga Europa. Abatia a trecut prin mai multe etape de dezvoltare arhitecturala din secolele al XII-lea pana in al XV-lea, reflectand schimbarile sociale si economice pe care le-au suferit comunitatile monahale in aceasta perioada.

Rievaulx a fost infiintat pentru prima data ca manastire cisterciana in 1132. Ordinul Cisterian (infiintat de Sfantul Bernard de Clairvaux in 1098 in incercarea de a reforma viata monahala in Europa) a avut ca scop sa readuca comunitatile sfinte la o viata austera, respectand indrumarile religioase stricte stabilite. de Sfantul Benedict in secolul al VI-lea. Dupa intemeierea primei manastiri cisterciene din Marea Britanie in 1128 (Waverley Abbey din Surrey), valurile de reforma s-au raspandit rapid, iar alte comunitati cisterciene, cum ar fi Rievaulx, au fost infiintate in toata tara.

La mijlocul secolului al XII-lea, Rievaulx era o comunitate mare si infloritoare, autosuficienta. In 1167, comunitatea manastirii numara in jur de 140 de calugari si in jur de 500 de frati mireni. A fost nevoie de un amplasament mai mare pentru a gazdui aceasta comunitate in crestere, ceea ce a condus la construirea unei noi salii capitulare si a unei biserici dramatice si impunatoare.

Situl Abbey a fost conceput pentru a facilita atat aspectele religioase, cat si cele practice ale vietii. Pe langa o manastire mare in care calugarii puteau studia si citi, Abatia continea si spatii private pentru calugarii mai in varsta, precum si un salon, camin si bucatarie. Rievaulx detine, de asemenea, cel mai vechi complex de infirmerie care a supravietuit din orice sit cistercian britanic, construit in anii 1150 pentru a ingriji membrii bolnavi si in varsta ai comunitatii monahale.

La fel ca multe manastiri, Rievaulx a fost vizata de dizolvarea manastirilor de catre Henric al VIII-lea in anii 1530. Cu toate acestea, populatia religioasa a Abatiei s-a diminuat de-a lungul secolelor si pana in momentul in care a fost inchisa si demontata in 1538, doar 23 de calugari au ramas acolo.

De la inceputurile umile ca o mica biserica de lemn, York Minster a suferit mai multe transformari in timpul perioadei medievale inainte de a evolua in spectaculoasa catedrala gotica care se afla astazi.

Prima biserica crestina de pe amplasament a fost o structura modesta din lemn care dateaza din anul 627 d.Hr.. Pana in anul 640 d.Hr. regele Oswald a inlocuit aceasta cu o mica biserica de piatra. Dupa ce a supravietuit invaziei vikinge din anul 866 d.Hr., biserica anglo-saxona din York a fost jefuita de fortele lui William Cuceritorul in Harrying of the North in 1069. Dupa ce a distrus biserica anglo-saxona, William si-a numit propriul arhiepiscop normand de York, care a mers in jur. construirea unei catedrale normande grandioase pe amplasament.

In secolul al XIII-lea, Walter De Gray (arhiepiscop de York intre 1215 si 1255) a decis sa reconstruiasca catedrala pentru ultima oara. El s-a angajat intr-un proiect urias de a-l reproiecta intr-un stil gotic dramatic, cu un acoperis monumental arcuit, menit sa transmita un sentiment de inaltare in sus, spre cer. Construita intre 1220 si 1472, magnifica catedrala in stil gotic a durat peste 250 de ani pentru a fi finalizata. Great East Window, glazurata de John Thornton din Coventry intre 1405 si 1408, este acum cea mai mare intindere de sticla medievala care a supravietuit in Europa.

York Minster a suferit multe nenorociri de-a lungul secolelor. In 1407, turnul central s-a prabusit din cauza solului moale, iar patru incendii [in 1753, 1829, 1840 si 1984] au cauzat pagube semnificative. York Minster este acum una dintre cele sapte catedrale din lume care se lauda cu propria sa forta de politie [un mic politist specializat, care continua sa functioneze independent de restul fortei de politie a orasului].

Impozantul Turn Alb din inima complexului Turnul Londrei dateaza de la sfarsitul secolului al XI-lea. Construit de William Cuceritorul pentru a-si asigura stapanirea Londrei, a fost conceput pentru a uimi si a supune populatia locala.

Datele exacte de constructie a Turnului Alb sunt neclare, dar constructia a fost cu siguranta in curs de desfasurare in anii 1070 si a fost finalizata pana in 1100. Un exemplu cheie de arhitectura normanda, Turnul Alb a fost prima cladire de acest gen din Anglia. William a angajat zidari normanzi si chiar a facut sa fie importata piatra din Normandia pentru constructia acesteia. La 27,5 m inaltime, Turnul ar fi fost vizibil pe kilometri in jur.

Intentionat ca o fortareata si fortareata mai degraba decat un palat regal, designul Turnului Alb a favorizat apararea in detrimentul ospitalitatii. Fortificatiile sale au fost actualizate de-a lungul perioadei medievale si in timpul domniei lui Richard Inima de Leu si-au dublat dimensiunea. Aceasta s-a dovedit a fi o miscare inteleapta, deoarece in absenta lui Richard, fratele sau John a asediat Turnul Alb in incercarea de a prelua tronul. Apararea Turnului a tinut ferm, dar fortele care il aparau [conduse de cancelarul lui Richard, William Longchamp], au fost fortate sa se predea din cauza lipsei de provizii.
Pentru cei care au cazut din favoarea regala, Turnul Alb a fost un loc de inchisoare si executie. De la infiintare a fost folosita ca inchisoare – primul prizonier inregistrat in Turnul Alb a fost Ranulf Flambard, episcop de Durham, in 1100. Sub Eduard al III-lea, regii capturati ai Scotiei si Frantei au fost tinuti la Turnul Alb si este credea ca, secole mai tarziu, Guy Fawkes a fost torturat si interogat in subsolul Turnului Alb.

Nici macar monarhii nu au fost imuni la inchisoarea la Turnul Alb: in 1399 Richard al II-lea a fost inchis acolo dupa ce a fost fortat sa renunte la tron ​​de catre varul sau Henry Bolingbroke.

Fiind cea mai veche cladire de pe proprietatea parlamentara, Westminster Hall a fost centrala pentru guvernul Angliei inca din secolul al XI-lea. Construita in 1097 de regele normand William al II-lea (fiul lui William Cuceritorul si cunoscut sub numele de Rufus), Sala a fost un simbol al maiestatii normande menita sa impresioneze noii supusi ai regelui.

Proiectul de constructie al lui Rufus a fost remarcabil de ambitios. Acoperind o suprafata de 1.547 de metri patrati (cu peretii grosimi de doi metri), Westminster Hall era de departe cea mai mare sala din Anglia la acea vreme. Era atat de mare incat, cand a cercetat sala imensa imediat dupa constructia ei, unul dintre insotitorii lui Rufus a remarcat ca era mult mai mare decat trebuia sa fie. Cu toate acestea, Rufus insusi a fost mai putin decat impresionat – el a raspuns ca nu era suficient de mare pe jumatate, un simplu dormitor in comparatie cu ceea ce avea in minte.

Explorarile arheologice recente de la Westminster Hall au generat cateva teorii fascinante despre natura inovatoare a constructiei sale originale. Nu a fost descoperita nicio dovada a coloanelor folosite pentru a sustine acoperisul vast, ceea ce sugereaza ca acesta ar fi putut fi autoportant. Aceasta inginerie ar fi fost remarcabil inaintea timpului sau, deoarece acoperisurile autoportante de aceasta dimensiune nu au fost vazute in alta parte pana in secolele al XIII-lea si al XIV-lea.

Scriind pentru History Extra , Paul Binski sugereaza ca „miracolul” de la Westminster Hall „nu este doar supravietuirea, ci curajul sau. Constructorii acestor mari structuri aveau un know-how genial, dar si tupeu”.

Situat in centrul orasului medieval, Norwich Guildhall este un exemplu remarcabil de arhitectura seculara medievala tarziu. Construita in principal intre 1407 si 1412, maretia sa reflecta puterea si bogatia in crestere a unei noi elite de negustori, comercianti si agenti guvernamentali in timpul perioadei.

Pana in secolul al XV-lea, Norwich devenise unul dintre cele mai bogate si mai importante orase din Anglia. Dupa o carte din 1404 care acorda orasului puteri mai mari de auto-guvernare, s-a hotarat construirea unui Guildhall pentru a administra puterile mai eficient.

Sala de breasla a indeplinit un rol similar cu cel al unei primarie moderne, indeplinind toate functiile administrative necesare orasului pentru a guverna viata de zi cu zi a locuitorilor orasului. Guildhall a servit mai multor scopuri ca instanta, centru de colectare a impozitelor si centru administrativ. Sala Guildhall continea, de asemenea, o camera de adunare pentru sedintele consiliului, era echipata pentru a tine prizonieri si avea o „camera cu sabie” mare folosita pentru depozitarea armelor.