Aceste povesti traditionale au modelat puternic imaginatia primei generatii de scriitori fantasy; au fost urmati de autori mai tineri precum Alan Garner (debutul sau The Weirdstone of Brisingamen a fost publicat in 1960), Susan Cooper ( seria The Dark is Rising ), Susanna Clarke ( Jonathan Strange & Mr Norrell ) si creatorul lui Harry Potter , JK Rowling .
Pentru acesti scriitori le-a fost clar ca exista inca multe lucruri importante si relevante in povestile noastre traditionale: ei exploreaza cateva intrebari cruciale, si oarecum atemporale, despre modul in care fiintele umane traiesc in lume. Acum, multe dintre aceste colectii din secolul al XIX-lea sunt disponibile gratuit online pentru ca oricine sa le exploreze si sa le povesti. Si daca calatoresti prin Marea Britanie – asa cum am facut eu in serialul BBC Radio 4 The Lore of the Land – si intrebi oamenii despre legendele locale, vei descoperi ca acestea sunt inca surprinzator de vii in imaginatia oamenilor moderni.
Iata noua dintre cele mai neobisnuite povesti populare despre fiinte magice care bantuie peisajul rural britanic pe care le-am intalnit…
Ursilla din Stronsay, in Orkney
Povestea: O fata cu vointa puternica, Ursilla nu s-ar casatori cu niciunul dintre barbatii nascuti locali. Cand a mostenit mosia tatalui ei, s-a casatorit cu barbatul pe care-l placuse intotdeauna, un hambar de nastere de jos. Sa dovedit a fi destul de nesatisfacator ca sot si nu erau copii la orizont.
O Ursilla trista a coborat pe malul marii si a lasat sa cada sapte lacrimi la mareea de primavara. Aceasta a chemat un „selkie” mascul mare, unul dintre oamenii focilor, care s-a oferit sa devina iubitul ei, pentru ca la valul de primavara el putea lua forma umana. Dupa aceea, Ursilla a avut intr-adevar un numar bun de copii, fiecare nascut cu o tesatura ciudata intre degetele de la maini si de la picioare. Moasele taiau chinga pentru a pastra secretul lui Ursilla.
Istoria: Aceasta poveste a fost culesa de marele folclorist din Orkney, Walter Traill Dennison (1825–94). Era un fermier care s-a nascut si si-a trait cea mai mare parte a vietii in Sanday in Orkney – si astfel avea cunostinte din interior despre traditiile locale. A publicat un numar bun de povesti in dialectul orcadian la nivel local, iar versiunile sale ale povestilor din Orkney sunt printre cele mai cunoscute. Exista o multime de alte povesti orcadiene, unele in dialectul lor original, care pot fi gasite pe orkneyjar.com .
Iepurele-vrajitoare din Cleveland
Povestea: Dupa ce au avut o zi dezamagitoare, unii fermieri care vanau iepuri au dat peste Nanny X, o vrajitoare locala binecunoscuta. „Pot sa-ti spun unde vei gasi un iepure de urmarit”, a spus ea, „dar conteaza ca nu pui un caine negru pe el”. Si, desigur, sub gardul vii indicat de Nanny X, zacea un iepure urias.
A pornit, zig-zagand kilometri intregi prin mediul rural, cu cainii si vanatorii in urmarire fierbinte. Tocmai cand iepurele, dublandu-se pe spate, a ajuns la gardul viu din jurul casutei lui Nanny X, un caine negru la intamplare a aparut de nicaieri si s-a rupt din coapse, rupand pielea si muscand un nod din picior. Cand vanatorii au pasit in cabana pentru a-si cere scuze Bonei X pentru ca nu au impiedicat atacul cainelui negru, au gasit-o gemand in patul ei, cu un nod din coapsa, exact acolo unde falcile cainelui negru prinsesera iepurele.
Istoria: Reverendul JC Atkinson a fost vicarul parohiei Danby din Cleveland timp de mai bine de 40 de ani in secolul al XIX-lea si si-a publicat „reminiscente” ( Patruzeci de ani intr-o parohie Moorland ) in 1891. Include un numar bun de alte basme si traditii populare locale.
Black Shuck din East Anglia
Povestea: Exista multe povesti despre aceasta creatura: un caine negru urias, cu blana aspra, cu ochi rosii aprinsi si falci care sclavie. Un martor ocular povesteste cum, in 1960, mergea cu bicicleta de-a lungul unui drum singuratic intre Tolleshunt D’Arcy si Maldon in Essex, intr-o noapte de vara insufletita, cand a auzit un sunet gafait in spatele lui.
Privind in urma, a vazut doua lumini rosii – ca niste stopuri, cu exceptia faptului ca se apropiau din ce in ce mai mult. A pedalat cat a putut de repede, dar gafaitul a devenit mai puternic si in curand simti respiratia fierbinte a fiarei la calcaie. Biciclistul a coborat din bicicleta si si-a asteptat soarta. Dar Shuck, dupa ce l-a prins din urma, a virat brusc la stanga prin roata din fata a bicicletei – si a disparut!
Ciclistul zguduit s-a oprit la cel mai apropiat pub si si-a spus povestea. „Doar un prost ar merge pe acel drum dupa lasarea intunericului”, a spus cel mai in varsta bautor, iar ceilalti au dat din cap in semn de acord.
Istoria: Omul care a sustinut ca l-a vazut pe Shuck in acea noapte de vara din 1960 a scris despre asta 20 de ani mai tarziu in revista East Anglian . Cea mai veche aparitie inregistrata a lui Shuck este la Bungay, in Suffolk, in 1577, unde se spune ca a dat buzna intr-o biserica si a ucis doi oameni; astazi urmele ghearelor sale pot fi vazute pe usa bisericii din Blythburgh din apropiere.
Dragonul din Knucker Hole, Lyminster in Sussex
Povestea: Era un dragon urias care traia intr-o piscina langa Lyminster, mancand vacile oamenilor – si fecioare, daca le putea obtine. Viteazul Jim Puttock a stiut cum sa se descurce cu dragonul: a facut o budinca enorma de seif si a dus-o cu calul si caruta la iaz. „Ce ai acolo?” intreaba balaurul. „Pudden”, spune Jim. Si balaurul inghite budinca – cal si caruta si tot – si cere mai mult.
Jim aduce o alta budinca enorma, si aceasta este suficienta pentru a-i da balaurului collywobbles si se simte prost. Jim se preface ca se apleca pentru a-i oferi dragonului niste medicamente, dar de fapt loveste capul dragonului lovit cu un topor si il ucide.
Exista destul de multe povesti cu dragoni lacomi de-a lungul istoriei. Intr-o versiune Yorkshire, tratarea lipicioasa cu ghimbir, parkin, este distrugerea dragonului. Povestea din Yorkshire a fost de fapt culesa de la un grajd din Somerset, asa ca povestea contine o buna parte din dialectul Somerset.
Istoria: Aceasta versiune a povestii Knucker Hole a fost inregistrata in Sussex County Magazine in 1929. Povesti cu dragoni britanici, despre sfinti si cavaleri care ii inving cu ajutorul lui Dumnezeu sau cu sabii ascutite; despre taranii destepti care elimina dragonii prin viclenie; iar numerosii dragoni care inca traiesc ascunsi pe dealurile noastre, au fost adunati de cunoscuta folclorist Jacqueline Simpson in cartea sa British Dragons .
Cainii diavol dandy din Devon
Povestea: Dando era preot, dar ii pasa mai mult de vanatoare decat de sufletele enoriasilor sai. Intr-o duminica, era la vanatoare cu prietenii sai, cand au ramas fara bautura in baloanele. Mosia pe care vanau se numea „Pamant”, asa ca Dando a glumit: „Du-te dracului pentru asta daca nu poti gasi niciunul pe „Pamant”!”
In acel moment a aparut un strain intunecat si ia oferit lui Dando o inghititura din balonul lui – si era foarte gustos. „Zeii beau aceste lucruri excelente?”, a intrebat Dando. — Diavolii o fac, spuse strainul. Apoi a inceput sa se ajute la o parte din jocul lui Dando si a facut sa plece cu el. „Ma duc dracului daca va trebui, dar ii voi aduce inapoi!” striga preotul beat si alerga spre strain. Diavolul l-a ridicat pe calul lui mare, negru si a plecat in galop; scantei de foc au sarit de pe calcaiele calului si toti cainii l-au urmat.
Dando nu a mai fost vazut niciodata pe Pamant, dar cainii lui sunt adesea auziti – si vazuti. Si daca esti in Devon si inconjurat de o haita de caini negri cu ochi rosii, urla nespus, cea mai buna speranta este sa te rogi.
Istoria: Robert Hunt a adunat aceasta poveste in Popular Romances of Western England , publicat in 1881. In introducerea sa, Hunt povesteste cum a strans povesti ciudate din copilaria sa din Cornish si remarca ca acum caile ferate fac turism de masa in Tara de Vest. popular, ghidul sau de folclor le va permite vizitatorilor sa repopuleze peisajul rural cu figurile legendare disparute din trecut.
Zanele din Tara Galilor sau Tylwyth Teg
Povestea: Zanele galeze, ca si omologii lor din alte parti din Marea Britanie, apar adesea in povesti in care fura oameni. Se presupune ca au dificultati in a se reproduce, zanele fura adesea copii umani si lasa schimbatori urati in locul lor; ei cheama frecvent moase umane pentru a ajuta la nastere.
O astfel de poveste se concentreaza pe o moasa galeza priceputa care avea un servitor pe nume Eilian, a carui minte nu s-a gandit niciodata la munca ei. „Lasati zanele”, spuneau unii si intr-adevar, intr-o zi ea a disparut.
La scurt timp dupa disparitia lui Eilian, o bataie tarziu la usa a chemat-o pe moasa sa ajute o femeie in travaliu. Ea a ajutat-o pe mama sa naste copilul intr-o camera bogat mobilata, cu covoare, tapiserii si mobilier sculptat frumos. Mama a rugat-o sa frece cu niste unguent pe ochii nou-nascutului, asa ca moasa a incercat putin din el pe proprii ei ochi.
Imediat, a vazut ca splendida camera nu era decat o pestera cu paie pe podea si muschi pe pereti, iar mama intinsa pe patul gol era Eilian disparuta. Eilian a implorat-o sa nu spuna nimic si sa plece; nu a fost nicio ajutor, asa ca moasa si-a acceptat recompensa – o punga de aur de zane – si a plecat spre casa.
Istoria: Povestea lui Eilian este inregistrata de savantul John Rhys (1840–1915), care in anii 1870 a inceput sa cerceteze povestile celtice din Tara Galilor si din Insula Man. Rhys a evidentiat in special problemele de traducere a povestilor pe care le-a auzit din galeza lor originala intr-o engleza care nu reflecta in mod corespunzator „sintaxa lor subtila non-ariana”. Rhys fusese inspirat de un alt mare colectionar, John Gregorson Campbell (1836–91), ministru pe insula Tiree din Inner Hebrides.
Vampirii din Burton-on-Trent
Povestea: Conform unei cronici anglo-saxone tarzii, doi tarani care murisera de curand au fost vazuti ratacind pe strada principala a satului cu sicriele in spate. Ei bateau cu ciocanul in usile celor vii, chemandu-i pe nume, iar cei ale caror nume erau chemate in curand s-au imbolnavit – iar unii dintre ei au murit.
Satenii au deschis mormintele celor doi revenenti pentru a vedea ce se intampla si au gasit acolo cadavrele ciudat de neputrezite, iar carpele de pe fetele lor patate de sange proaspat. Oamenii stiau exact ce sa faca: taiau capetele cadavrelor si le puneau intre picioare, le taiau inimile si le ardeau. Doua pasari negre au fost vazute zburand din foc; dupa aceea nu mai era mers, iar cei care se imbolnavisera s-au vindecat.
Cronicile medievale au prezentat multe povesti despre strigoi; intr-o astfel de poveste, un strigoi incearca sa intre in pat cu vaduva lui si aproape o zdrobeste pana la moarte; in altul un preot zombi scoate ochiul amantei. Intre timp, intr-o alta poveste, un vampir de la Alnwick, in Northumberland, este gasit in mormantul sau „umflat de sange”.
Scriind in anii 1190, William of Newburgh, cronicarul care a inregistrat celelalte cazuri mentionate mai sus, a observat ca mortii care umbla erau atat de banali incat erau aproape prea plictisitori pentru a fi catalogati.
Istoria: Istoricul anglo-saxon John Blair a investigat aceste povesti timpurii despre vampiri englezi, asa cum sunt consemnate in diferite cronici: el sugereaza ca uriasa rasturnari in societatea engleza provocata de cucerirea normanda si de consecintele acesteia i-au facut pe oameni sa simta ca nimic nu era sigur. mai: ca insasi granitele dintre viata si moarte nu mai erau la fel de rigide ca odinioara. Cu siguranta, mai putine povesti despre strigoi sunt inregistrate dupa 1200, moment in care schimbarile aduse de normanzi devenisera noul status quo.
Sirena din Galloway, Scotia
Povestea: Astazi, suntem familiarizati cu povestile cu sirenele cantand pe mare, pieptanandu-si parul auriu si incercand sa atraga marinarii sa le fie iubiti sub valuri. Dar apa dulce are si sirenele ei.
Intr-un astfel de basm popular, sirena din Galloway traia intr-o arsa frumoasa, sau curs de apa, si in fiecare seara se cocota pe o stanca in forma de scaun si dadea sfaturi medicale oamenilor care s-au adunat pentru a-i cere ajutorul. Dar o femeie extrem de religioasa a crezut ca aceasta este lucrarea diavolului si, tinandu-si Biblia pentru protectie, a impins scaunul sirenei in iaz.
In seara urmatoare, cand a aparut sirena, a fost tulburata de pierderea scaunului si a strigat: „Poti sa te uiti la leaganul tau toom (gol) / Si eu ma voi uita la stane. Si meikle [mult] ne vom gandi, si meikle ne vom uita / Dar cuvintele nu vom avea niciodata!” In dimineata urmatoare, copilul religioasei a fost gasit mort in leaganul sau. Ca razbunare, localnicii au umplut Arsura Dalbeattie cu pietre si pamant, iar sirena nu a mai fost vazuta niciodata.
Apa dulce este perceputa ca datatoare de viata si vindecatoare; numeroasele fantani sacre asociate cu sfintii vorbesc despre traditiile mai vechi ale spiritelor femei amabile care locuiesc in locuri apoase.
Istoria: Aceasta poveste a fost spusa pentru prima data in 1810; mai tarziu, in secolul al XIX-lea, a fost impartit in Knockdolian in Ayrshire pentru a explica de ce niciun mostenitor de sex masculin ai mosiei Knockdolian nu a supravietuit vreodata. Povestea era inca repovestita in 1962; casierul a spus ca a auzit asta in copilarie, cu aproximativ 45 de ani in urma, de la comandantul unei nave care atunci avea mai mult de 80 de ani. „Si in timpul vietii lui si a mea”, a spus casierul, „nu a existat niciodata un mostenitor de sex masculin. Nu.”
Sophia Kingshill si regretata Jennifer Westwood urmaresc istoria acestei povesti in The Fabled Coast (2014), care povesteste legende de pe marile si tarmurile Marii Britanii.
Kelpie si cei noua copii din Highlands
Povestea: Un grup de copii se plimbau intr-o duminica langa Lochaber, in Highlands, cand au vazut un cal foarte mare si prietenos. Era loc suficient pentru toti pe spatele lui, asa ca au urcat. Cand calul a decolat in galop, copiii inspaimantati au incercat sa sara, dar toti au ramas blocati repede. Doar unul, care s-a intamplat sa aiba o Biblie in buzunar, a supravietuit pentru a spune povestea si doar pentru ca a fost destul de destept incat sa-si taie un deget, lipit de coama calului, cu cutitul de buzunar.
Se presupune ca acest baiat a vazut calul scufundandu-se intr-un lac cu incarcatura lui tipatoare. Niciunul dintre copii nu a mai fost vazut vreodata, dar a doua zi, cercetatorii au gasit cateva bucati de ficat si intestine plutind pe suprafata iazului.
Din poveste reiese ca calul a fost un cal de apa sau un kelpie: o creatura careia ii place sa pacaleasca oamenii facandu-le sa creada ca este un cal obisnuit – sau un om obisnuit (adesea cu nisip si iarba in par) – cine te va tari sub apa spre soarta ta.
Istoria: reverendul John Gregorson Campbell din Tiree in Inner Hebrides, care povesteste aceasta poveste in Superstitiile sale din Highlands and Islands of Scotland (1900), banuieste ca a servit ca o poveste de avertisment, creata pentru a impiedica copiii sa molesteze alte persoane. cai cand sunt nesupravegheati in Sabat. Campbell a povestit multe alte povesti cu kelpie sau cai de apa. Un numar bun dintre ele se termina cu maruntaiele care plutesc pe suprafata apei sau, altfel, protagonistul isi da seama la scurt timp ca este un kelpie cu care au de-a face.
Deci, sunt povestile populare supravietuiri ciudate ale vremurilor trecute? Poate. Dar legendele populare atat de adanc inradacinate in peisajul britanic pun (si raspund) si intrebari profunde: despre casatorie, despre relatia noastra cu lumea naturala, despre anxietatile noastre legate de nastere si cresterea copiilor – si chiar despre lacomia noastra de dulce si lipicios. budinci.
