Presedintele Andrew Jackson si papagalul sau cu gura urata
Presedintele Andrew Jackson (in functie intre 1829–37) a fost un erou de razboi dur, renumit pentru ca a luptat in dueluri letale si chiar si-a incapacitat potentialul asasin, lovindu-l cu un baston. Dar pana cand a murit in 1845, Jackson devenise un barbat tacut si profund religios, motiv pentru care cei indoliati de la inmormantare au fost atat de surprinsi cand papagalul sau gri, Poll, a inceput sa scoata injuraturi jignitoare.
In mod clar, pasarea invatase o parte din limbajul mai sarat al lui Jackson in perioada de glorie a fostului soldat si alesese cel mai rau moment posibil pentru a-l prezenta.
Aligatorul de companie al lui John Quincy Adams
Marchizul de Lafayette nu a fost doar prieten cu George Washington. In 1825, dupa un turneu urias al Statelor Unite, a ajuns la Casa Alba tinand in brate o varietate de cadouri daruite lui de o natiune recunoscatoare. Cel mai ciudat dintre acestia a fost un aligator viu, pe care aristocratul francez l-a re-daruit imediat actualului presedinte, John Quincy Adams. Nu stim exact cum a reactionat doamna Quincy Adams la aceasta veste, dar presedintele se pare ca s-a bucurat foarte mult sa tina aligatorul in cada din East Room, unde l-a folosit pentru a face glume oaspetilor ingroziti.
George Washington si cainii lui
La fel ca multi domni din secolul al XVIII-lea, George Washington a fost un iubitor devotat de caini si a tinut multi caini de vanatoare la mosia sa din Mount Vernon, inclusiv spaniel, caini ciobanesti, terieri, Newfoundland si dalmatii patati. Afectiunea lui pentru cateii de companie poate fi vazuta in numele fermecatoare pe care le-a dat – Sweet Lips, Truelove, Tipsy, Drunkard si Madame Moose. Dar nu era doar un prost batran cu o inima de aur, ci era si fascinat de cresterea animalelor. Cand marchizul de Lafayette – eroul francez al Razboiului de Independenta american – i-a trimis niste caini francezi, Washington si-a dat seama rapid ca ii poate creste cu caini englezi pentru a produce o varietate americana: „un caine superior, unul care avea viteza, simt si creier.”
Maharaja din Junagadh si cainii sai
Maharaja din Junagadh din India, Nawab Sir Mahabet Khan Rasul Khan, detinea 800 de caini de companie – fiecare cu propria sa camera, telefon privat si majordom – si ii imbraca frecvent in jachete de seara si ii conducea in ricsa. Dar, in 1922, s-a depasit chiar si pe sine in ostentatie de caine, organizand nunta unuia dintre cainii sai cu un golden retriever pe nume Bobby. Ceremonia a costat 22.000 de lire sterline (aproximativ 1 milion de lire sterline astazi), iar invitatii au inclus cativa dintre cei mai puternici membri ai familiei regale si politicieni ai Indiei, precum si numeroasele alte animale de companie ale sale si, in buna masura, un elefant.
Regina Victoria si Looty
Regina Victoria a fost o devotata iubitoare de animale al carei patronaj regal a adaugat R la SPCA in 1840. Ea detinea multi caini, dar cel mai notoriu a fost probabil Looty, un pechinez care i-a fost daruit de capitanul Hart Dunne din Regimentul 99 in timpul celui de-al doilea razboi al opiumului. . Pekinezii erau cainii sacri ai curtii imperiale chineze – o rasa veche cu o mostenire de 2.000 de ani si, intr-adevar, Looty fusese smuls din Palatul de vara din Beijing dupa ce fortele britanice si franceze au luat cu asalt complexul in 1860, ca razbunare pentru moartea lui. niste diplomati. Curtea fusese evacuata, dar matusa in varsta a imparatului alesese sa se sinucida. Ea a lasat in urma cinci caini indurerati, dintre care Victoria a primit unul – spre incantarea ei.
Anne Boleyn si cainele ei
Ca a doua regina a lui Henric al VIII-lea, Anne Boleyn i s-a dat un mic caine de poale de catre Lady Lisle, sotia guvernatorului din Calais, pe care l-a numit Purkoy (franceza medievala pentru „De ce?”) din cauza expresiei sale ciudate. Din pacate, a murit cazand de la mare inaltime si toata lumea era atat de speriata sa o supere pe regina, incat regele Henric a fost cel care a trebuit sa dea vestea proasta.
Aproximativ 150 de ani mai tarziu, regele Carol al II-lea a trebuit sa se confrunte cu o alta problema. Faimosii lui spanieli nu mureau, erau rapiti, fortandu-l pe regele enervat sa posteze reclame morocanoase in ziare, cerand intoarcerea cateilor de companie.
Printul Rupert al Rinului si Boye
In timpul Razboiului Civil, comandantul regalist, Printul Rupert al Rinului, detinea un pudel alb de vanatoare foarte iubit, numit Boye, care a fost antrenat sa-si ridice piciorul si sa urineze la semnal ori de cate ori era rostit numele comandantului inamicului, Pym. Reputatia lui Boye a fost larg raspandita, nu doar datorita puterilor sale pavloviane, ci si pentru ca propagandistii puritani pretindeau ca este Satana deghizat si, prin urmare, imun la gloante! Din pacate, Boye cu siguranta nu a fost cel din urma – a fost ucis in batalia de la Marston Moor in 1644.
Lord Byron si anturajul sau
Faimosul poet si aristocrat s-a inconjurat de o varietate de animale, inclusiv un lup pe jumatate imblanzit pe nume Lyon si un urs matur pe care l-a adus cu el la Universitatea Cambridge. Cel mai iubit animal de companie al lui a fost un caine numit Boatswain, un Newfoundland alb-negru pe care l-a amintit in marmura cand a murit de rabie. El credea in mod clar in tinerea unei companii extinse cu animale – cand Percy Shelley si-a vizitat prietenul la Venetia, el a scris: „Unitatea lui Lord B este formata, pe langa servitori, din 10 cai, opt caini enormi, trei maimute, cinci pisici, un vultur, o cioara si un soim… Tocmai am intalnit pe scara mare cinci pauni, doua gaini de guineea si o macara egipteana.”
Lucius Licinius Crassus si anghila lui
In mod ciudat, aristocratii romani nu se bucurau doar de pisicile si cainii lor, ci pareau sa fi tinut si murene de companie in iazurile de gradina. S-a spus ca atat Quintus Hortensius, cat si Lucius Licinius Crassus au plans la moartea prietenilor lor de peste, Crassus aparent impodobindu-si anghila preferata cu un colier si cercei „la fel cum ar fi fost o fata draguta”.
Gerard de Nerval si homarul lui
Poetul romantic francez, Gerard de Nerval, avea un homar de companie numit Thibault, care nu era doar inchis intr-un acvariu, ci era plimbat prin gradinile publice din Paris cu capatul unei lese de matase albastra. Homarii pot supravietui in afara apei pentru cateva zile, asa ca aceasta aerisire regulata nu a fost o problema. Pentru poetul excentric crustaceul era animalul de companie perfect, pentru ca „homarii sunt creaturi pasnice, serioase, care cunosc tainele marii si nu latra”.
