Clementine Churchill era indrazneata
Cei mai multi presupun ca sotia lui Winston Churchill ar fi fost o femeie destul de zbarcita, chiar ascultatoare, infiorata de ilustrul ei sot. Dar, in timp ce ea a evitat cu scrupulozitate sa-l contrazica in public, ea a fost una dintre putinele persoane care nu s-a temut niciodata de el si l-a luat in privat atunci cand credea ca greseste, fie personal, fie politic.
De fapt, randurile lor erau adesea epice, iar temperamentul ei cu ochi stralucitori era legendar in Downing Street si in anturajul lor. Adesea, Winston era cel care dadea in judecata pentru pace dupa aceea, deoarece credea ca soarele nu ar trebui sa apune niciodata pe „mania lor”. Era atat de dornic sa evite nemultumirea ei, incat uneori s-a referit la ea drept „Ea-ale-carei-porunci-trebuie-fie-asculte”.
Faptul ca se iubeau profund, totusi, era rar indoit. Cu o ocazie, dupa ce Clementine s-a lasat furioasa, Churchill s-a declarat rautacios „cel mai nefericit dintre oameni”, doar pentru ca personalul care asistase la incident a izbucnit in ras. Era clar pentru toti cei prezenti ca acest lucru era evident neadevarat.
Era departe de paradigma unei matrone de clasa superioara cu un sentiment de drept
Atat Clementine, cat si Winston suferisera copilarie defavorizate emotional, iar hotararea lor de a rezista impreuna cu tot ceea ce le-a aruncat viata era probabil inradacinata in sentimentele comune de nesiguranta.
Prima viata a lui Clementine a fost marcata de moartea iubitei ei surori mai mari de febra tifoida; despartirea parintilor ei in razboi si a unei mame a carei urmarire a unei vieti amoroase frenetice o vedea uneori uitand sa puna mancare pe masa copiilor ei.
Clementine s-a mutat de mai multe ori pentru a evita creditorii si a petrecut un an de pregatire in si in jurul pietei de peste din Dieppe. Desi nepoata unui conte, anuntul logodnei ei cu Winston a fost intampinata cu un zid de dispret snob din partea inaltei societati fata de faptul ca si-a facut multe haine proprii.
Clementine a gazduit o ostilitate latenta de-a lungul vietii fata de partidul conservator – chiar si atunci cand sotul ei era liderul acestuia.
Ea a facut o exceptie speciala fata de cei pe care i-a considerat tories nesabuiti si vulgari si ar „erupe” la ei daca ar rosti opinii pe care ea le dezaproba cu fermitate. Era o liberala naturala si a continuat sa promoveze ceea ce Violet Asquith a descris drept „adevarate valori liberale”, iar Churchill a numit idei „pinko”, nu in ultimul rand drepturile femeilor.
Clementine a vazut in mod constant ca este datoria ei sa actioneze ca constiinta sociala a lui Churchill si cel mai aproape de o linie directa cu oamenii. Perioada in care erau cel mai in acord politic – si ea a fost probabil cea mai fericita a ei – a fost la inceputul casatoriei lor, cand Churchill era el insusi liberal si a facut multe alaturi de Lloyd George pentru a pune bazele statului bunastarii. Ea a fost acolo pentru a-i intari coloana vertebrala si a actiona ca constiinta lui radicala, daca dadea semne de sovaiala in fata ostilitatii din partea propriei sale clase, si in special a propriei sale familii aristocratice.
Clementine era mai inalta decat Winston si considerabil mai atletica
A excelat la vanatoare, tenis si inot. Rasul ei – un chicotit plin, despre care se spune ca este foarte contagios – era, de asemenea, mult mai tare decat chicotul lui linistit. Plangea mai mult decat ea si detinea mai multe haine de teatru, inclusiv o colectie mare de palarii.
Cand era o fata tanara, Clementine era excesiv de frica, si-a rupt odata o glezna cand a fugit de o simpla molie. Insa, prin seriozitate si hotarare, a ajuns sa impartaseasca curajul fizic al sotului ei in fata unui mare pericol – nu in ultimul rand in timpul bombardamentelor din Londra in timpul razboiului.
Casatoria familiei Churchill a fost uneori tulbure
Winston nu a fost niciodata usor sa fii casatorit, mai ales in anii 1930, cand Churchill au fost dispretuiti de linistitori si a fost ridiculizat nu numai pentru parerile sale despre nazisti, ci si despre India si abdicare.
Niciodata nu a incetat sa fie impulsiv, egoist sau exigent. De fapt, de mai multe ori intre razboaie se spune ca Clementine s-a gandit la divort si s-a indragostit pentru scurt timp de un alt barbat. Cu toate acestea, ea a ramas cu Churchill si, in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, a devenit pilonul lui principal: i-a sustinut hotararea, i-a prevenit multe dintre greselile lui si i-a oferit consiliere, consolare si chiar mustrari atunci cand era necesar.
Cei mai apropiati cuplului in acei ani au vazut ca ea era cea mai influenta consiliera a lui si ca felul in care a gestionat si sprijinit un urias al unui barbat pe care Clement Attlee l-a descris drept „cincizeci la suta de geniu, cincizeci la suta de prost” era un tip. de geniu in sine.
Necunoscuta si in culise, ea a facut, de asemenea, sume uriase pentru a mentine frontul de acasa, in timp ce Winston s-a concentrat asupra a ceea ce se intampla peste ocean. Ea a devenit chipul uman al guvernului Churchill, dar a facut si mult pentru a ajuta la restabilirea relatiilor cu Stalin, Roosevelt si de Gaulle, cand au fost supusi unei tensiuni considerabile.
Clementine a fost arma secreta a lui Winston Churchill
Un Churchill cu adevarat recunoscator a declarat ca casatoria cu aceasta femeie inteligenta, formidabila, dar complexa a fost cea mai stralucita realizare a lui. „Caci”, a intrebat el, „ar putea fi mai glorios decat sa fii unit cu o fiinta incapabila de un gand ignobil?”
Dupa razboi, el a recunoscut ca ea a facut posibila „viata mea si orice lucrare pe care am facut-o”. Cu toate acestea, cei mai multi istorici au ignorat contributia lui Clementine la victoria Marii Britanii asupra nazistilor impotriva unor sanse aparent imposibile, iar ea este minimizata in multe biografii Churchilliene.
Totusi, ceea ce este revelator este ca propriul sef de stat major al lui Churchill, generalul „Pug” Ismay, a concluzionat ca fara Clementine „istoria lui Winston Churchill si a lumii ar fi fost o poveste foarte diferita”.
