Recent, mi s-a pus întrebarea: „Dacă nu am succes până la 25 de ani, voi putea avea succes mai târziu în viața mea?” Am fost uimit. Cine, la 25 de ani, se consideră un eșec sau un succes? M-am gândit în sinea mea: „Ai atât de departe de mers și abia ai început”.

Întrebarea este pusă de o forță de muncă tânără care a trebuit să se ridice la înălțimea așteptărilor părinților îndrăgostiți, „împuterniciți”, care au neglijat să predea valoarea eșecului și i-au protejat de existența lui reală și de zi cu zi. Acești Millennials sunt martorii unor exemple saturate de media de tineri antreprenori care au făcut miliarde cu companiile lor de tehnologie și start-up-uri. Aceasta, aparent, este o definiție comună a succesului. Dar există mult mai mult la succesul adevărat și la eșecul adevărat – nu poți avea succes real fără eșec adevărat.

Secretul succesului meu adevărat: eșecul adevărat

La 25 de ani, eram la primul meu loc de muncă ca planificator de conferințe internaționale pentru o organizație non-profit. Am călătorit la Londra, Paris și Praga; când era încă în Cehoslovacia. Am servit directori de nivel înalt și i-am întâlnit pe Shirley Temple Black, Zbigniew Brzezinski, Henry Kissinger și Anita Roddick. Am stat în hoteluri de 5 stele și am călătorit singur de plăcere după fiecare conferință. La sfârșitul anilor optzeci, am câștigat 16.500 de dolari anual. Eram neștiutor, ud în spatele urechilor, lipsit de experiență și naiv. Când a fost angajat un nou director executiv în 1992, am fost lăsat să plec. Mai exact, am fost concediat. În acea perioadă din viața mea, m-ai fi considerat un succes sau un eșec? Pe atunci, nu mă gândeam niciodată la succes sau eșec. Pur și simplu știam că trebuie să obțin un alt loc de muncă la fel de uimitor.

Înainte rapid până în 2016. Am 50 de ani. De atunci am șapte locuri de muncă. Am început trei afaceri – am închis una, am transformat alta într-o organizație non-profit și acum lucrez cu furie la a treia. Am avut cinci profesii diferite. Mă reinventez atunci când am avut o idee grozavă, vreau să mă provoc sau când cariera mea a dispărut de curs. Aceste cariere m-au făcut milionar? Nu. Mă consider de succes? La naiba, da!

În calitate de consultant de imagine corporativă, cu o specialitate în programe „on-boarding” și cu accent pe millennials, este datoria mea să întreb tinerii profesioniști care se lansează în cariera, ce amprentă de durată doresc să își lase? Toți înțeleg importanța primelor impresii, dar la sfârșitul zilei lor de muncă, în carieră sau în viață, pentru ce vor să fie cunoscuți? Răspunsurile lor sunt consecvente. Ei vor să fie cunoscuți ca soluționatori de probleme, generoși, mari colaboratori, umanitari, flexibili și valoroși – toate valorile fundamentale foarte impresionante și onorabile. Așa că îi sfătuiesc — să fie ceea ce vrei să fii cunoscut! Dar există o mare dezamăgire și nemulțumire atunci când acțiunile și munca lor nu sunt lăudate, recompensate sau recunoscute rapid.

Pe măsură ce mi-am contemplat succesele și eșecurile, există o mână de adevăruri care rezonează cu mine.

  1. Nu știi ghemuit. Îl parafrazez pe Socrate aici. Odată ce realizezi că există mult mai multe de învățat decât ceea ce crezi deja că știi , ești mult mai aproape de a înțelege și de a experimenta mulțumirea succesului. Solicitați munca grea! Arată-ți pasiunea pentru a învăța și a crește. Companiile îi cultivă și îi îngrijesc pe cei care arată abilități de conducere. A fi antrenat și predat este unul dintre acele semne timpurii de leadership.
  1. Succesul și eșecul sunt o stare de spirit. Practicați o mentalitate de succes în fiecare zi, exersând recunoștința. Aceasta este cunoscută și ca gândire pozitivă. Cercetările arată de nenumărate ori că oamenii care percep că paharul este pe jumătate plin (mai degrabă pe jumătate gol) sunt mai fericiți, mai mulțumiți, mai încrezători și își iubesc meseria, indiferent de poziție sau salariu.
  1. Vei eșua, așa că permite-ți să eșuezi. Probabil că ești cel mai rău critic al tău. Asumă-ți riscuri în afara zonei tale de confort. Încercările eșuate nu te fac un eșec – de fapt te fac genial. Ele adaugă la baza ta de cunoștințe și te apropie mult de a obține ceva corect.
  1. Nu este nici/sau. Nu presupune că opțiunile tale sunt fie succes, fie eșec. Cea mai mare parte a vieții este un proces intermediar. Stabiliți-vă obiectivele, munciți din greu și credeți că vă veți atinge obiectivele. Traiectoria ta trebuie să fie întotdeauna spre dobândirea de cunoștințe și împărtășirea lor, creșterea emoțională și comportamentul cu bunătate și generozitate, comunicând sincer și autentic din valorile tale fundamentale. Fii ceea ce vrei să fii cunoscut! Ce poate fi mai satisfăcător de atât?
  1. Asteapta. Există un sentiment de urgență în această generație de a obține „succesul” fără a înțelege că este o realizare pe tot parcursul vieții măsurabilă în multe feluri. În cele din urmă, singura modalitate de a-ți măsura succesul este să faci cel mai bun lucru al tău personal, în fiecare zi. Nu poți măsura succesul folosind standardul altcuiva. Păstrați-vă concentrarea pe obiectivul dvs., îmbunătățiți-vă tehnica și lucrați din greu pentru a vă învinge cel mai bun punct personal. Cred că antrenorul tău de înot ți-a spus același lucru când aveai 10 ani.

Imaginați-vă viața și cariera ca pe o linie lungă și curbă cu vârfuri (reușite) și declinuri (eșecuri). Când ești în vale, vezi doar urcarea grea din față — când ești în vârf și experimentezi euforia succesului, tot ce vrei este să eviți panta alunecoasă în jos. Nu ai perspectiva de a sta destul de departe pentru a recunoaște că aceste vârfuri și văi formează o viață bogată și bine călătorită, care îți oferă experiență și cunoștințe – care într-o zi te fac un bărbat sau o femeie cu adevărat înțelept. Numai când te îndepărtezi pentru a câștiga acea perspectivă, linia apare pur și simplu ca o constantă directă – aceasta este o viață de succes. Sper că nu trebuie să aștepți să știi asta până la 50 de ani.