Cum a schimbat Regatul Northumbriei Anglia anglo-saxona

Rezemat de personalul sau, el a declarat intristat: „Acum, concursul este decis!” Doua zile mai tarziu, un razboinic din Northumbria a sosit din nord, care transmitea vesti grave: regele, sotul lui Iurminburh, era mort. Premonitia lui Cuthbert se dovedise corecta.

La inceputul aceleiasi luni, Ecgfrith si-a condus armata spre nord, in tinuturile pictilor. Timp de multi ani, Northumbria a cerut tribut de la unele dintre popoarele care traiau la nord de estuarele Forth si Clyde.

Acum, a decis Ecgfrith, era timpul sa-si impuna domnia. Prietenii s-au sfatuit impotriva acestei expeditii, nu in ultimul rand Cuthbert – sfat intelept, dupa cum a reiesit. Pe 20 mai, ziua pronuntarii ingrozitoare a episcopului din Carlisle, o forta pictica a lansat o ambuscada devastatoare, ucigand regele Ecgfrith si suita lui de elita.

Peste 1.300 de ani mai tarziu, inca nu suntem siguri unde Ecgfrith si-a gasit sfarsitul. Un lucru pare insa cert: ciocnirea cunoscuta acum sub numele de batalia de la Nechtansmere (sau Dun Nechtain) a fost purtata pe teritoriul pictic, adanc in ceea ce este acum Scotia. Acest lucru demonstreaza un punct cheie care contesta opiniile larg raspandite.

Northumbria a fost vazuta de mult prin prisma istoriei engleze: un regat al carui viitor era parte a statului englez. Cu toate acestea, este clar ca nu asa a vazut Ecgfrith. De fapt, Northumbrienii priveau spre vest si nord, precum si spre est si sud.

O centrala nordica

In perioada sa de glorie, la sfarsitul secolului al VII-lea, regatul Northumbria s-a extins de la Humber si raul Mersey la nord pana la Firth of Forth, adanc in Scotia moderna, si a stabilit legaturi extinse peste Marea Irlandei. Ecgfrith s-a extins prea mult, marsand si mai spre nord, pe teritoriul pictilor. Cu toate acestea, faptul ca a incercat sa faca acest lucru sugereaza ca era regele unei puteri din nordul Marii Britanii.

Povestea Northumbriei incepe cu doua dinastii care au aparut din obscuritatea epocii post-romane: conducatorii bernicienilor si ai deiranilor. Aceste dinastii aveau multe in comun: aveau sediul in ceea ce este acum nord-estul Angliei, in Northumberland si respectiv Yorkshire; vorbeau engleza veche; si au pretins originile peste Marea Nordului, cu antecedente germanice care se intind pana la zeul Woden.

Bede, calugarul si carturar nascut in Northumbria in anii 670, a sugerat ca stramosii lor venisera din regiunea pe care a numit-o Angulus, in nordul indepartat al Germaniei moderne.

Se spunea ca acesti razboinici au sosit in nord-estul Angliei din secolul al V-lea ca mercenari, inainte de a castiga ulterior puterea in sine. Au facut acest lucru in detrimentul regilor existenti ai regiunii, care vorbeau o limba britanica asemanatoare galezei – intr-adevar, scriitorii galezi au deplans pierderea lui Yr Hen Ogledd („Vechiul Nord”), desi Northumbrienii au adoptat multe trasaturi ale acelor. regate anterioare. Numele bernicienilor si deiranilor deriva din limba britonica. La fel si numele lui Ad Gefrin, impresionantul palat din Northumbria care a stat acum 1.300 de ani langa ceea ce este acum Yeavering in Northumberland.

In perioada sa de glorie, la sfarsitul secolului al VII-lea, regatul Northumbria s-a extins de la Humber si raul Mersey la nord pana la Firth of Forth, adanc in Scotia moderna, si a stabilit legaturi extinse peste Marea Irlandei.

Pe masura ce popoarele care mai tarziu au devenit Northumbrieni s-au extins spre nord si vest, politicile conduse de regi vorbitori de limba britanica au cazut ca niste domino. Luati soarta regatului Elmet, in ceea ce este acum West Yorkshire – periculos de aproape de teritoriul central al eminentului conducator Deiran Edwin.

In anii 610, Edwin a invadat Elmet si l-a alungat pe Ceredig, regele sau numit in Brittonic, folosind posibil ca scuza otravirea unui nobil Deiran din Elmet. Conducatorii ulterioare din nord-est au stabilit o vila (mosie de tara) in Elmet, pe locul orasului modern Leeds. Acesta a devenit curand parte a circuitului regal – o retea de sali presarata in jurul regatului Northumbrian, fiecare dintre ele gazduind pe rand regii si anturajul lor.

Imaginati-va grupuri de razboinici, cu sabiile lor stralucind cu accesorii de aur si granat, strabatand drumurile romane denivelate de atunci. Ajunsi intr-o sala din lemn sculptat, s-au bucurat de sarbatori fastuoase, au legat prietenii, au impartit generozitati si au adunat randamente – un fel de taxa platita in mancare – de la cei care lucrau in mediul rural din jur. Reginele si-au condus, de asemenea, propriile circuite si, odata ce regalitatea din Northumbria s-a convertit la crestinism, bisericii s-au alaturat acestor turnee pentru a efectua botezuri.

Amenintari la adresa expansiunii Northumbrie

Aceasta imagine picteaza o imagine a unui regat pasnic si prosper. Cu toate acestea, dincolo de inmanarea cu placere si mesele fine, acesta era un taram afectat de tulburari sporadice. Regiunea care avea sa devina regatul Northumbriei a fost urmarita de doua amenintari majore.

Prima a fost diviziunea persistenta intre interesele Bernician si Deiran. O izbucnire a acestei rivalitati ia facut ca rivalii bernicieni ai lui Edwin sa fuga in exil, in timp ce el a impins spre nord de la Deira si a luat palatul Yeavering pentru a se adauga circuitului sau regal.

A doua amenintare venea de la inamicii puternici care erau din ce in ce mai alarmati de expansiunea rapida a Northumbriei. Asta ar fi in curand un dezastru pentru Edwin. In 632–33, regele galez Cadwallon de Gwynedd si-a unit fortele cu Penda, liderul regatului anglian Mercia (care cuprindea o mare parte din centrul Angliei la sud de Humber), pentru a lansa un asalt asupra Northumbriei. Edwin a plecat sa-si intampine atacatorii, dar a fost ucis in lupta la Hatfield, la sud de Humber.

I-a fost lasat, probabil, cel mai mare conducator din Northumbria, un print bernician numit Oswald, sa-si salveze regatul de stapanirea dura a lui Cadwallon. Oswald petrecuse o mare parte din domnia lui Edwin in exil. Cu toate acestea, in 634 s-a intors, si-a ridicat o armata si l-a invins pe Cadwallon in apropiere de Heavenfield, numit evocator, aproape de orasul comercial Hexham pe Tyne. Fiu al unui rege bernician si al unei printese Deiran, Oswald a reusit sa realizeze ceva care scapase predecesorilor sai: a sudat impreuna cele doua dinastii regale.

Epoca de aur a Northumbriei

Aceasta stabilitate a oferit o platforma de pe care a putut propulsa Northumbria intr-o epoca de aur. Beda ne spune ca Edwin, Oswald si fratele lui Oswald, Oswiu, care l-a succedat la tron, a obtinut preeminenta asupra tarilor saxone si anglie de la sud de Humber. Ei si-au afirmat, de asemenea, stapanirea in nordul Marii Britanii, beneficiind de asemanarea structurilor de putere ale Northumbriei cu cele ale vecinilor lor din nord si vest. In aceste zone predominant de munte, vitele erau rege. Schimburile de vite au creat relatii sociale si poate, ca si in Irlanda, au determinat statutul proprietarului.

Oswald si-a petrecut tineretea in exil in zona de limba gaelica din Dal Riata, care se intindea pe vestul Scotiei si nord-estul Irlandei, iar legaturile nortumbrio-gaelice ar avea un impact profund asupra domniei sale. Odata instalat ca rege, el s-a bazat pe contactele sale din copilarie pentru a fonda un nou scaun episcopal si manastire din Northumbria pe Lindisfarne. Aceasta insula de maree a replicat, in anumite privinte, izolarea lui Iona – insula camin a unei comunitati monahale din Hebridele Interioare, unde Oswald fusese botezat – si era vizibila din palatul sau din Bamburgh.

Oswald s-a bazat pe contactele sale din copilarie pentru a fonda un nou scaun episcopal din Northumbria si o manastire pe Lindisfarne. Aceasta insula de maree a replicat in anumite privinte izolarea lui Iona – insula camin a unei comunitati monahale din Hebridele Interioare, unde Oswald fusese botezat.

Beda povesteste modul in care Oswald a facut turul Northumbriei, traducand din gaelica in engleza pentru a-i permite noului sau episcop (si un alt viitor sfant), Aidan, sa vorbeasca cu eparhia sa. Sinodul de la Whitby – tinut in 664, la doua decenii dupa moartea lui Oswald – a dus in declin influenta oficiala a lui Iona asupra bisericii din Northumbria. (Acolo unde regele Oswiu a decretat ca regatul sau va calcula data Pastelui in functie de obiceiurile curente la Roma, nu de cele predate de calugarii lui Iona.)

Cu toate acestea, puterea culturala a Northumbriei poate fi vazuta in decorarea manuscrisului iluminat cunoscut sub numele de Evangheliile Lindisfarne. Produsa la inceputul secolului al VIII-lea, cartea se inspira din prelucrarea metalica involburata si din arta vibranta a lumii gaelice. Evangheliile din Lindisfarne dezvaluie, de asemenea, legaturile Northumbriei cu o lume mai larga. Aspectele cheie ale textului, aspectului si decoratiunii sale deriva din cartile importate din Italia prin Roma sau Canterbury.

Si o retea mai larga de influente, de la Bizant pana la nordul Africii, a stat la baza bisericii din Northumbria. Regatul si-a atins apogeul artistic si savant pe fundalul international si a continuat sa cultive aceste conexiuni internationale mult timp dupa ce pictii au controlat influenta Northumbriana la Nechtansmere.

O tinta pentru atacurile vikingilor

Chiar si in aceasta epoca de aur, totusi, Northumbria a avut vulnerabilitati. La fel ca in multe regate medievale timpurii, nu a existat o primogenitura automata (succesiunea de la tata la primul nascut). Si pana la sfarsitul secolului al VIII-lea, au existat numerosi candidati la domnie, dintre care unii s-au bucurat doar de domnii foarte scurte.

In 796, de exemplu, perioada lui Osbald pe tron ​​a durat doar 27 de zile. Pentru a agrava lucrurile, magnatii regionali erau in crestere in Eildon Hills, acum la granitele cu Scotia, si in Ribble Valley din Lancashire. Unul dintre acestea a fost un nobil numit Wada, care a fost implicat intr-o conspiratie impotriva regelui Ethelred I in 796 si care a provocat apoi un alt conducator, Eardwulf, in batalia de la Whalley in 798.

In ciuda acestei tulburari, economia Northumbriei a continuat sa creasca. Comerciantii de la Eoforwic (York) au facut comert cu omologii din porturile din jurul Marii Nordului. Bani de argint au fost batuti sub autoritatea regilor si arhiepiscopilor si, pana in secolul al IX-lea, o moneda cu denominatie mai mica, cunoscuta sub numele de styca, circula pe scara larga.

Astfel de bogatii au facut din regat o tinta principala pentru vikingii care, de la sfarsitul secolului al VIII-lea, au lansat raiduri de-a lungul coastei Angliei – cel mai notoriu atacul din 793 asupra Lindisfarne. Raidul violent asupra renumitei biserici fondate de Oswald si Aidan a provocat unde de soc international si recriminari acasa.

Apoi, in anii 860, mai multe forte vikinge s-au unit intr-o „Mare Armata” care a coborat in ​​estul Angliei. Cand acea hoarda a sosit in York in 866, a gasit un oras – si un regat – sfasiat de razboiul civil, cu doi rivali pentru tron, Osberht si AElla, care lupta pentru putere. Pana in primavara lui 867, cei doi barbati si-au rezolvat disputa – dar era prea tarziu: vikingii au capturat York si toate eforturile de a-l recupera au esuat.

Impartita apoi unita

Caderea orasului a catalizat fragmentarea Northumbriei. Colonistii scandinavi au impartit zona din jurul Yorkului, iar epicentrul acesteia a devenit un centru comercial cheie pentru vikingi. Vestul Northumbriei a ramas fara lider, vulnerabila la acapararea puterii din alte regiuni. Unul dintre acestea a fost regatul britanic Strathclyde, care sa extins spre sud, spre Lake District, oamenii sai devenind numiti „Cumbrieni”.

Intre timp, liderii scandinavi din Dublin si-au stabilit puncte de sprijin in sudul Northumbriei de la inceputul secolului al X-lea. Dovada influentei lor este oferita de imensul Cuerdale Hoard, gasit langa Preston in 1840.

Aceasta colectie spectaculoasa de comori, de la monede arabe la bijuterii carolingiene, depaseste cu mult orice alte tezaure de argint din epoca vikinga descoperite in Marea Britanie. O proportie considerabila din lingouri a fost fabricata in Dublin, iar un numar semnificativ de monede au fost batute recent in York. Astfel, acest tezaur a prefigurat viitoarea conexiune dintre marile centre urbane York si Dublin, care au fost conduse in tandem de o singura dinastie pentru o mare parte a perioadei 918-54.

Cu vecinii sai tragand Northumbria, sfarsitul era aproape. In 927, regele AEthelstan de Wessex a luat York de la vikingi (desi temporar) si s-a desemnat nu numai rex Anglorum – „regele englezilor” – ci si rex totius Britanniae : „regele intregii Britanii”.

Mai tarziu, regii scotieni si-au inasprit controlul asupra Lothianului, partea de nord a fostului regat Northumbrian. Intr-o batalie datata acum din 1018, Uhtred, magnat din Northumbria si conte de Bamburgh, a pierdut in fata fortelor scotiene si aliate la Carham, pe linia granitei anglo-scotiene de mai tarziu. Daca nu lovitura de gratie definitiva, a fost cu siguranta un moment de cotitura. Northumbria trecea in istorie – si doua natiuni noi, Anglia si Scotia, se faceau.