Femeile erau atat de oprimate in Evul Mediu incat nu faceau niciodata nimic interesant
Societatea medievala a fost cu siguranta profund patriarhala, iar femeile au fost oprimate sever. Totusi, asta nu inseamna ca femeile au fost victime pasive. Exista multe exemple de femei extraordinare care au atins o mare notorietate: Eleonora de Aquitania, Ioana d’Arc, Ecaterina de Siena, pentru a numi cateva.
Dar acum stim mult mai multe despre viata de zi cu zi a femeilor din spectrul social. Femeile au participat la viata sociala, economica si politica, in mod activ si adesea critic.
De exemplu, femeile taranesti au jucat roluri critice in micile lor exploatatii; femeile singure din orase erau foarte active din punct de vedere economic; femeile comerciante conduceau uneori afaceri cu mare succes. Si femeile au ramas impreuna. Gasim cazuri de femei care se ajuta intre ele in cazuri de boala; surorile, mamele si fiicele care se lupta una pentru alta; si femei care se insotesc una pe cealalta in calatorii dificile.
Toti erau scunzi si au murit tineri
Dovezi precum dimensiunea redusa a multor cadre de usi medievale i-au facut pe multi sa creada ca oamenii erau semnificativ mai scunzi in Evul Mediu. De fapt, analiza arheologica arata ca inaltimile medii s-au schimbat putin in ultimii 1.000 de ani. Din secolul al X-lea pana in secolul al XIX-lea, inaltimea medie nu sa schimbat cu mai mult de cativa centimetri de la aproximativ 158 cm pentru femei si 170 cm pentru barbati.
De asemenea, este inselator sa credem ca durata de viata a fost redusa considerabil. Mediile sunt distorsionate de ratele foarte ridicate de mortalitate in perioadele de boala epidemica, cum ar fi Moartea Neagra din 1348 si de incidenta ridicata a mortalitatii infantile. De fapt, sursele ofera multe exemple de batrani din sat in varsta de optzeci de ani, capabili sa-si aminteasca despre schimbarile sociale profunde din copilarie.
Taranii erau revoltatori si irationali
Este adevarat ca taranii medievali aveau putin acces la educatie sau alfabetizare, dar nu erau deloc prosti. Cand au fost implicati in proteste, au facut acest lucru in mod strategic si au evocat cu buna stiinta documente importante despre drepturile lor antice, cum ar fi Domesday Book din 1086.
In ceea ce priveste perspicacitatea lor mai generala, multi tarani au putut sa se bazeze eficient pe ratiuni strategice si destul de sofisticate despre cum sa-si gestioneze preocuparile agricole. Si dovezile legale care au supravietuit in toata Europa demonstreaza ca taranii au stiut sa se implice in sistemele juridice si instantele in avantajul lor – fie in dispute cu vecinii, cu sotii si sotiile lor, fie chiar cu stapanii lor.
Orasele medievale erau lipsite de igiena si mizere
In timp ce multe orase medievale au dus probabil, oamenii au fost cu siguranta deranjati de acest lucru. Lucrarile academice din ce in ce mai recente s-au concentrat pe eforturile de a mentine orasele medievale curate si sanatoase, in special in perioada medievala tarzie.
Desi s-ar putea sa vedem sau sa citim adesea portrete de mizerie si mizerie urbana, a existat o cantitate enorma de reglementari cu privire la chestiuni precum aruncarea apelor uzate pe strazi sau permiterea animalelor sa se plimbe liber.
Oamenii medievali erau violenti brutal si fara minte
Desi este foarte greu de evaluat acest lucru statistic, nivelurile de violenta fizica interpersonala au fost probabil foarte ridicate. Cu toate acestea, acest lucru a deranjat cu adevarat oamenii medievali: intr-o gama larga de contexte, acestia s-au chinuit cu adevarat in privinta nivelurilor de violenta si a prejudiciului pe care l-ar putea provoca, recunoscand, de asemenea, ca uneori era o modalitate utila de a restabili „ordinea”.
De exemplu, violenta domestica a fost uneori incurajata ca o modalitate de a „disciplina” sotiile nestapanite, dar a fost si un subiect de ingrijorare reala ca ar putea merge prea departe. Codurile cavaleresti au oferit modalitati de a glorifica violenta, dar au incercat in acelasi timp sa o canalizeze si sa o contina.
Oamenii medievali credeau ca lumea este plata si aveau putina conceptie despre lumea mai larga
In timp ce oamenii medievali adorau povestile fantastice despre popoare monstruoase din tarile indepartate, cei mai multi erau probabil surprinzator de bine informati despre lumea de dincolo de casa lor.
Acest lucru s-a datorat partial pentru ca calatoriile erau foarte frecvente in Evul Mediu: pelerinaje, comert si comert si diplomatie toate insemnau ca era multa miscare.
Si toti oamenii medievali au crezut ca lumea este plata? De fapt, cei mai multi au inteles ca lumea era sferica. Daca hartile medievale par mai degraba naive pentru ochi moderni, este adesea pentru ca functia lor a fost diferita: multe harti au fost concepute ca obiecte devotionale, mai degraba decat reprezentari geografice la scara.
Oamenii medievali nu aveau simtul umorului
Aceasta este poate cea mai flagranta conceptie gresita dintre toate. Desi s-ar putea sa nu fie intotdeauna pe gustul nostru, viata medievala a fost plina de spirit si umor. Era un apetit pentru glume, de la cele subtile si sofisticate la cele obscene si obscene.
Uneori, dovezile supravietuitoare sunt materiale. De exemplu, un bufon numit „Fromage”, din nordul Frantei, si-a sigilat factura cu o bucata de branza, a carei matrita inca ramane neplacut pe pergament. Un alt comerciant din Tarile de Jos a scris un rand plin de duh pentru a explica ca a trebuit sa inceapa o noua foaie de pergament in conturile sale, deoarece pisica lui a urinat pe pagina.
Povestile amuzante erau, de asemenea, omniprezente, deoarece oamenilor le placea sa fie distrati. Povestile unor scriitori precum poetul italian Giovanni Boccaccio si scriitorul englez Geoffrey Chaucer s-au inspirat adesea din povesti populare mai vechi si s-au delectat cu glume grosolane si cazuri de identitate gresita.
Dogma religioasa insemna ca nimeni nu gandeste singur
Biserica medievala nu a pretuit toleranta, dar nici nu a incercat (sau a avut mijloacele) sa impuna o uniformitate religioasa absoluta. In timp ce Evul Mediu este punctat de momente de cenzura si persecutie, gandirea religioasa de un tip remarcabil de sofisticat a fost incurajata activ in multe universitati medievale. Progresele de schimbare de paradigma in cunoastere au fost realizate prin ridicarea unor intrebari fundamentale: de exemplu, despre natura lui Dumnezeu.
La un nivel mai popular, oamenii au avut, de asemenea, o gama larga de opinii religioase. Limita dintre magie si religie a fost estompata si s-a dezvoltat o serie de practici religioase care ne pot parea sincer bizare. Amuletele si farmecele erau o modalitate populara si in mare masura tolerata de a face fata problemelor de sanatate sau a sarcinii.
Tortura a fost folosita des, iar pedepsele corporale crude erau omniprezente
In foarte multe cazuri, pedeapsa corporala a fost de fapt comutata intr-o plata in bani. Foarte des autoritatile au fost destul de reticente in a pedepsi oamenii intr-o maniera corporala. Si cand executiile aveau loc, deseori provocau mila si groaza: de fapt, tocmai acesta era ideea.
Tortura a fost folosita in unele cazuri, dar, din nou, stim ca ganditorii medievali s-au chinuit cu privire la problemele pe care le ridica: nu in ultimul rand ca ar putea provoca marturisiri disperate si false.
A existat putina conceptie despre copilarie in Evul Mediu
Acest mit isi are originea intr-o carte celebra a istoricului Philippe Aries, publicata pentru prima data in 1960, care sustinea ca nu exista o notiune distinctiva a copilariei in Evul Mediu.
Este evident neadevarat – copiii medievali au fost cu siguranta tratati diferit de copiii moderni, dar exista un sentiment real ca copiii aveau nevoi si comportamente diferite fata de adulti.
Acest lucru a fost ilustrat cel mai cuprinzator de atunci in lucrarea lui Nicholas Orme despre educatia medievala. Supravietuirea jucariilor medievale ofera un indiciu emotionant ca copiii au fost adesea considerati ca fiind destul de speciali. Au calarit pe cai de hobby, s-au jucat cu bilele si s-au imbratisat cu papusi.
A existat putin comert sau comert, partial pentru ca creditul era subdezvoltat
Originile practicilor comerciale moderne se afla tocmai in aceasta perioada. Au aparut modele comerciale extrem de sofisticate – atat la nivel local, cat si la nivel international. Acestea tindeau sa fie sustinute de sisteme complexe de credit, iar secolul al XIV-lea a vazut chiar infiintarea a ceea ce sunt cunoscute astazi ca „super-companii”. Si nu este adevarat ca toate imprumuturile cu dobanda au fost intreprinse de comunitatile evreiesti, chiar daca aceasta a format un trop antisemit din ce in ce mai periculos.
Renasterea a fost un moment de descoperire in ceea ce priveste gandirea critica, redescoperirea clasicilor si simtul individului.
Ideea „epocii intunecate” a fost una visata de savantul italian Francis Petrarch la mijlocul secolului al XIV-lea. Petrarh a fost un ganditor umanist timpuriu, iar una dintre trasaturile umanismului a fost sa discrediteze Evul Mediu ca o era a dogmatismului orb si necritic. Inutil sa spun ca acesta este un gunoi.
Ganditorii medievali, in special in contextul universitatilor, erau uluitor de sofisticati. Multe texte clasice au fost bine cunoscute si luate drept autoritati importante pentru scrierea istoriei in special. Iar ideea ca abia in timpul Renasterii a aparut un adevarat simt al individului este un nonsens. Oamenii medievali au articulat relatia dintre individ si comunitate in moduri fascinante si au agonisit cu privire la rolul constiintei individuale.
In orice caz, Renasterea din secolele al XV-lea si al XVI-lea a avut precursori. Evul Mediu a cunoscut cel putin doua „Renasteri” anterioare: Renasterea carolingiana din secolele VIII-IX; si ceea ce este cunoscut sub numele de „Renasterea secolului al XII-lea”, o perioada de dezbateri intelectuale infloritoare si idei provocatoare.
Hannah Skoda este coleg si tutore in istoria medievala la St John’s College, Oxford. Lucreaza la istoria sociala si culturala a Evului Mediu tarziu si a publicat in special despre Violenta medievala (OUP, 2013) si a co-editat doua volume despre Legalism (OUP, 2012 si 2018)
Pentru a urmari prelegerea lui Hannah despre crime si violenta in Evul Mediu – plus alte discutii despre mancare medievala, casatorie si religie – faceti clic aici. Aceste prelegeri au fost inregistrate ca parte a festivalului nostru virtual gratuit de istorie a vietii si mortii medievale, care a avut loc in mai 2020.
