Cine a avut ideea primei curse cu barci?
Oxford si Cambridge au concurat pentru superioritatea academica aproape de atunci. Cu toate acestea, a durat mai mult de 600 de ani pentru ca aceasta rivalitate sa se manifeste in arena sportiva, primul astfel de concurs fiind un meci de cricket desfasurat in 1827. Prima cursa de canotaj a avut loc doi ani mai tarziu. Un barbat, Charles Wordsworth (1806–92), a jucat un rol esential in ambele.
Wordsworth (viitorul episcop al Sf. Andrei si nepotul poetului William Wordsworth) avea loialitate impartita; desi era student la Oxford Christ Church, tatal sau era don Cambridge. In consecinta, si-a petrecut vacantele la Cambridge si, asa cum povesteste Wordsworth in autobiografia sa Annals of my Early Life , ideea unei curse de canotaj a aparut in 1827, in timp ce se afla pe River Cam cu un vechi prieten de scoala din Harrow, Charles Merivale (cel viitorul decan al Ely). Merivale studia la St John’s, care era la acea vreme cel mai bun echipaj al colegiului Cambridge, sau „Capul raului”, asa cum erau numiti in ambele tabere.
Cambridge a avut ceva de inceput. Anul 1828 a vazut infiintarea Clubului de barci a Universitatii Cambridge (CUBC) si, odata cu acesta, primele curse oficiale inter-universitare pe Cam. In Oxford, desi prima cursa documentata intre colegii cu opt varle a avut loc in 1815, un club universitar echivalent nu a fost format pana in 1839. Prin urmare, nu este poate surprinzator ca, desi Wordsworth, reprezentand Oxford, este creditat cu initierea ideii, a fost Cambridge care a lansat provocarea initiala. Cambridge a avut, de asemenea, un scor literal de rezolvat, fiind depasit in primul meci de cricket organizat la Lords pe 7 iunie 1827, desi ploaia a insemnat ca a fost declarat egal. Superioritatea Oxford in acea zi i-a datorat aparent mult lui Wordsworth, care a consemnat ca „bowlingul meu cu mana stanga a fost atat de reusit cu acea ocazie, incat a fost nevoie de nu mai putin de sapte wicket-uri Cambridge intr-o singura repriza”.
Asadar, CUBC a hotarat la 12 martie 1829: „Sa i se ceara domnului Stephen Davis (constructorul de barci din Oxford) sa puna urmatoarea provocare intr-o parte vizibila a barjei sale – „Ca Universitatea din Cambridge sa provoace prin prezenta Universitatea din Oxford sa vasla un meci la Londra sau in apropiere, fiecare intr-o barca cu opt vasle, in timpul vacantei de Paste care a urmat”.
Fara nicio autoritate oficiala de navigatie universitara in Oxford, Stephen Davis (c1799–1837) a fost considerat, evident, cel mai bun lucru urmator si, avand in vedere dispretul cu care savantii de la Oxford aveau tendinta de a-i vedea pe cei mai multi oraseni si, in special, pe bargarii fluviali, rolul lui s-ar dovedi a fi unul remarcabil de proeminent. S-ar parea ca familia lui Davis facea barci in Oxford cel putin din secolul al XVII-lea si, din locatia sa de la Folly Bridge, iesirea de sud a orasului peste Tamisa, el a construit, vandut si inchiriat o varietate de ambarcatiuni si si-a oferit spatiul barja pe care vaslasii din Oxford sa o foloseasca drept baza.
Desi inregistrarile timpurii sunt incomplete, Davis a fost in mod evident incorporat in cel putin un echipaj al colegiului pana cand incorporarea de navigatori profesionisti a fost interzisa in 1823. Cu toate acestea, a exercitat o influenta uriasa si a castigat un statut aproape legendar pe rau, descris cu acuratete in romanul Peter Priggins. , College Scout ca „tutor privat nautic, sau mai degraba proaspat-acvatic, sau cimbatic, in avantajul studentului si al lui”.
Davis a fost cel care a semnat raspunsul Oxford la provocarea de la Cambridge, impreuna cu partenerul sau de afaceri Isaac King, un alt constructor de ambarcatiuni care mai devreme isi manuise vaslele pentru un echipaj de colegiu. In data de 22 martie, provocarea a fost acceptata, dar numai cu conditia amanarii dupa Paste, deoarece „cursele de barci de la Oxford nu incepe pana in iunie”.
In Cambridge, se pare ca nu a existat niciodata o utilizare comparabila a soneriei in cursele inter-universitare, desi un orasean a indeplinit cu siguranta un rol important. Numit Bowtell, el a fost rechemat de John Bateman in Aquatic Notes (1852) ca: „Un personaj vechi singular cu un picior de lemn”, pentru care a fost cumparat un skiff prin abonament. Cu aceasta ambarcatiune „a coborat in fiecare zi de cursa pana langa barci” si, cand toti capitanii au fost pregatiti, a „tras cu pistolul si barcile au pornit”. Tot prin intermediul unui constructor de barci, James King, Cambridge a ales sa raspunda la cererea Oxford de amanare si, in cele din urma, miercuri 10 iunie a fost aleasa ca zi a cursei, care va avea loc la Henley, mai degraba decat la Londra. . Capitanul echipajului de la Oxford, Thomas Staniforth, luase precautia de a vizita Henley cu Stephen Davis inainte de a sugera aceasta schimbare, s-ar putea remarca, iar echipajul de la Oxford a avut, de asemenea, mai multe oportunitati de a vasli cursul in saptamana anterioara, cu Davis pe mana sa sfatuiasca. Cu toate acestea, pe masura ce ziua se apropia, Wordsworth a scris pentru a-i spune lui Merivale ca: „Barca noastra a fost redusa la un murat considerabil, din cauza faptului ca unele dintre cele mai bune vasle ale noastre nu au reusit sa traga, a gestiunii proaste a lui Stephen Davis si a uneia sau doua considerente minore. Totusi, am pornit in sfarsit cu un echipaj fix, iar lucrurile se desfasoara armonios.”
Cand a fost prima cursa cu barca Oxford v Cambridge si cine a castigat?
In timp ce „inot” nu este poate cel mai potrivit dintre adverbe in aceste circumstante, in esenta, a avut dreptate: aceasta prima cursa de barci universitara din 1829 a dus la o victorie pentru Oxford. Indiferent daca Wordsworth a fost serios sau nu cu privire la „gestionarea gresita” a lui Davis sau doar a incercat un pic de spirit de joc, Morning Chronicle l-a identificat pe Davis drept „ factotum- ul Oxford , caruia se pare ca i-a fost incredintata intreaga si singura conducere a meciului”. Davis a construit barca Oxford, a instruit echipajul si s-a asigurat ca sunt ingrijiti. De asemenea, el s-a asigurat cu intelepciune ca barca lor a fost „secretata cu atentie pana la momentul plecarii de la privirea profana a vulgarului”. Daca un navigator din Cambridge a jucat un rol similar, cu siguranta nu a obtinut niciodata aceeasi celebritate. Barca Cambridge fusese facuta la Londra, de catre Searle & Son, care nu a imitat, se pare, ingrijirea ulterioara oferita de Davis.
Acest prim concurs a creat un precedent nesfarsit de atragere a unui interes national urias. Morning Chronicle a raportat ca „Henley a fost complet debordat de sosirea din toate sferturile companiei de cea mai inalta respectabilitate”, o estimare ridicand numarul de vizitatori la 20.000 de persoane, de peste patru ori populatia rezidenta a lui Henley. In schimb, „la mijlocul zilei Oxford era la fel de linistit ca in mijlocul unei lungi vacante”. Dupa o pornire gresita, Oxford a iesit invingator cu mai multe lungimi de barci.
Putini dintre cei care stiau aveau vreo indoiala cu privire la cine era responsabil pentru succesul Oxford. Revista Sporting din iulie 1829 l-a numit pe Stephen Davis „profesorul de canotaj” – intr-adevar o distinctie inalta pentru un barbat care probabil a avut foarte putina scoala, dar care se freaca cu echipaje care contineau trei viitori vicari, unul prebendar, trei decani si doi. episcopi.
Din cauza faptului ca echipajul Oxford era alcatuit din patru barbati de la Christ Church (plus cox), culorile colegiului au fost adoptate pentru acea zi (si au ramas baza „albastrului inchis Oxford” de atunci). Abia la urmatoarea cursa, in 1836, Cambridge si-a impodobit barca cu o panglica de albastru deschis care avea sa devina propria lor nuanta traditionala. Acest lucru se datora probabil ca aceasta era culoarea Etonului, unde multi dintre membrii acelui echipaj invatasera mai intai sa-si puna vaslele si sa pastreze chila buna.
Stephen Davis a murit in septembrie 1837, la varsta de doar 38 de ani, memoria sa si barca sa din 1829 fiind pastrate la Muzeul River & Rowing din Henley. Al doilea meci de canotaj dintre cele doua universitati avusese loc cu un an inainte, dupa un interval de sapte ani, pe portiunea Tamisei dintre Westminster si Putney. Din nou, Cambridge a lansat provocarea si, din nou, Stephen Davis fusese destinatarul. Diferenta de data aceasta a fost ca Cambridge a castigat, asa cum a fost intr-adevar in urmatoarele trei ocazii, in 1839, 1840 si 1841.
Aceasta succesiune de victorii de la Cambridge s-a incheiat in 1842, dar a fost o cursa neoficiala din anul urmator care a stabilit cu adevarat evenimentul drept concursul universitar preeminent. Locul de desfasurare a fost din nou Henley, ca parte a regatei anuale care a avut loc pentru prima data in 1839, in mare parte ca urmare a popularitatii dovedite a primului concurs Oxford-Cambridge din 1829 si a unor curse neoficiale intre echipaje si colegii de cele doua universitati intre timp.
Circumstanta care a facut cursa din 1843 atat de speciala a fost ca Oxford a triumfat, in ciuda faptului ca era un barbat in jos. Pozitia extrem de importanta de lovitura, prin care este reglementat ritmul intregului echipaj, trebuia sa fie ocupata de un vaslas exceptional numit Fletcher Menzies, caruia, impreuna cu fratele sau (domnul) Robert, s-a recunoscut ca a inspirat marea imbunatatire. in spectacolul de la Oxford din 1842. Asteptarile de a repeta o performanta erau mari, dar, chiar inainte de cursa, Menzies s-a imbolnavit si a fost nevoit sa se retraga. Intrucat regulile nu permiteau nici un substitut, cei sapte oameni din Oxford, fara speranta de altceva decat de o infrangere meritabila, au luat vaslele.
Victoria improbabila ulterioara a fost un indiciu pentru sarbatori isterice. Licentiatul de la Oriel College Thomas Hughes (autorul Tom Brown’s Schooldays si Tom Brown at Oxford ), al carui frate George era unul dintre cei „sapte gloriosi”, a scris ca: „Echipajul a trebuit sa lupte in hotelul lor si sa se baricadeze. acolo, pentru a scapa de a fi purtat pe umerii nostri in jurul lui Henley. Rezultatul, a adaugat el, „a facut ca barca cu barca cu adevarat populara, ceea ce nu fusese pana atunci”, o opinie la care a facut ecou oxfordul don William Tuckwell, care a spus ca inainte de aceasta „chiar si cursa Oxford si Cambridge, cu exceptia primei curse a vaslit. , interes languid entuziasmat”.
Barca victorioasa din 1843 a fost expusa in mod evident de Tamisa la Oxford pana cand ramasitele ei au fost salvate de consilierul Thomas Randall, un cunoscut palarier din Oxford (posibil inspiratia pentru Palarierul Alice din Tara Minunilor ), care a inclus-o in barja clubului de barci a Universitatii Oxford. Astfel de gesturi i-au adus lui Randall, care nu avea nicio legatura directa cu universitatea, premiul pentru „legatura dintre oras si rochie” intr-un moment in care acele confruntari fizice vechi intre studentii Oxford si rezidentii sai erau inca foarte aparitie regulata.
Cate victorii are fiecare universitate?
Cursa cu ambarcatiuni a devenit un eveniment anual (altul decat in timpul celor doua razboaie mondiale) in 1856, numarul total al curselor din 2021 fiind de 84 de victorii pentru Cambridge si 80 pentru Oxford (cu un dead heat in 1877). Prima cursa feminina a avut loc in 1927, Cambridge avand 45 de victorii, fata de 30 de la Oxford.
Astazi cursa universitara cu barci atrage interesul la nivel mondial, pentru un sport in care barbatii si femeile din Marea Britanie exceleaza constant la nivel international. Isi pastreaza spiritul initial de amatorism, fara nicio recompensa financiara pentru a fi, asa cum a numit ziarul Standard acea prima cursa din 1829, „distractia anevoioasa, dar sanatoasa si incantatoare a vaslei”. Charles Wordsworth ar fi de acord, punandu-si el insusi sa scrie: „Pentru jucatori, jocul – meciul de cricket sau cursa cu barca – a fost asa cum ar trebui sa fie intotdeauna, daca vrea sa fie cu adevarat sanatos si nevatamator, suficient de interesant in sine si nu a necesitat niciun stimul suplimentar. . Pe scurt, a fost, ca si virtutea, „propria ei rasplata”.
