Ministrul de Interne, William Joynson-Hicks, a cerut politiei sa faca progrese mai rapide in gasirea ei. Doi dintre cei mai faimosi scriitori de politie britanici, Sir Arthur Conan Doyle, creatorul lui Sherlock Holmes, si Dorothy L. Sayers, autoarea seriei Lord Peter Wimsey, au fost atrasi in cautare. Se spera ca cunostintele lor de specialitate ar ajuta la gasirea scriitorului disparut.
Nu a durat mult pana cand politia i-a gasit masina. A fost gasit abandonat pe o panta abrupta la Newlands Corner, langa Guildford. Dar nu era nici urma de Agatha Christie insasi si nici dovada ca ar fi fost implicata intr-un accident.
Pe masura ce prima zi de investigatii a progresat in a doua si a treia – si inca nu era niciun semn de ea – speculatiile au inceput sa creasca. Presa a avut o zi de teren, inventand teorii din ce in ce mai ciudate cu privire la ceea ce s-ar fi putut intampla.
A fost povestea perfecta de tip tabloid, cu toate elementele unui whodunnit Agatha Christie. Aproape de locul accidentului de masina se afla un izvor natural cunoscut sub numele de Silent Pool, unde se spunea ca doi copii mici au murit. Unii jurnalisti s-au aventurat sa sugereze ca romanciera s-a inecat in mod deliberat.
Cu toate acestea, trupul ei nu a fost gasit nicaieri si sinuciderea parea putin probabila, pentru ca viata ei profesionala nu aratase niciodata atat de optimista. Al saselea ei roman, Crima lui Roger Ackroyd , se vindea bine si era deja un nume cunoscut.
Unii au spus ca incidentul nu a fost altceva decat o cascadorie publicitara, un truc inteligent pentru a-si promova noua carte. Altii au sugerat o intorsatura mult mai sinistra a evenimentelor. Au existat zvonuri ca ar fi fost ucisa de sotul ei, Archie Christie, un fost pilot din Primul Razboi Mondial si filander in serie. Se stia ca avea o amanta.
Arthur Conan Doyle, un ocultist pasionat, a incercat sa foloseasca puteri paranormale pentru a rezolva misterul. A dus una dintre manusile lui Christie la un mediu celebru, in speranta ca va oferi raspunsuri. Nu a facut-o.
Dorothy Sayers a vizitat locul disparitiei scriitorului pentru a cauta posibile indicii. Acest lucru s-a dovedit nu mai putin inutil.
Pana in a doua saptamana de cautare, vestea se raspandise in intreaga lume. A ajuns chiar pe prima pagina a New York Times .
Cat timp a lipsit Agatha Christie si ce s-a intamplat?
Abia pe 14 decembrie, la unsprezece zile dupa ce a disparut, Agatha Christie a fost gasita in sfarsit. A fost gasita in siguranta si bine intr-un hotel din Harrogate, dar in circumstante atat de ciudate incat au ridicat mai multe intrebari decat au rezolvat. Christie insasi nu a putut sa ofere niciun indiciu despre ceea ce se intamplase. Nu-si amintea nimic. A fost lasata la latitudinea politiei sa puna cap la cap ceea ce s-ar fi putut intampla.
Au ajuns la concluzia ca Agatha Christie a plecat de acasa si a calatorit la Londra, prabusindu-si masina pe drum. Apoi se urcase intr-un tren spre Harrogate. La sosirea in orasul balnear, s-a cazat in Swan Hydro – acum Hotelul Old Swan – aproape fara bagaje. In mod bizar, ea a folosit numele presupus de Theresa Neele, amanta sotului ei.
Harrogate a fost apogeul elegantei in anii 1920 si a fost plin de lucruri tinere la moda. Agatha Christie nu a facut nimic pentru a trezi suspiciuni in timp ce s-a alaturat balurilor, dansurilor si divertismentului Palm Court. In cele din urma, a fost recunoscuta de unul dintre jucatorii de banjo ai hotelului, Bob Tappin, care a alertat politia. L-au informat pe sotul ei, colonelul Christie, care a venit sa o ia imediat pe Agatha.
Dar sotia lui nu se grabea sa plece. Intr-adevar, ea l-a tinut sa astepte in lounge-ul hotelului in timp ce ea s-a schimbat in rochia ei de seara.
Agatha Christie nu a vorbit niciodata despre cele unsprezece zile disparute din viata ei si de-a lungul anilor au existat multe speculatii cu privire la ceea ce s-a intamplat cu adevarat intre 3 si 14 decembrie 1926.
Sotul ei a spus ca ea a suferit o pierdere totala a memoriei in urma accidentului de masina. Dar, potrivit biografului Andrew Norman, romancierul ar fi putut foarte bine sa fi fost intr-o stare de „fuga” sau, mai tehnic, o transa psihogena. Este o afectiune rara cauzata de traume sau depresie.
Norman spune ca adoptarea ei a unei noi personalitati, Theresa Neele, si incapacitatea ei de a se recunoaste in fotografiile din ziar au fost semne ca a cazut in amnezie psihogena.
„Cred ca sa sinucis”, spune Norman. „Starea ei de spirit a fost foarte scazuta si ea scrie despre asta mai tarziu prin personajul Celiei din romanul ei autobiografic Portret neterminat ”.
Curand si-a revenit complet si si-a luat din nou stiloul scriitorului. Dar ea nu mai era pregatita sa tolereze adultii ale sotului ei: a divortat de el in 1928 si mai tarziu s-a casatorit cu distinsul arheolog Sir Max Mallowan.
Probabil ca nu vom sti niciodata cu certitudine ce sa intamplat in acele unsprezece zile pierdute. Agatha Christie a lasat un mister pe care nici macar Hercule Poirot nu l-ar fi putut rezolva.
