Adevaratul motiv pentru care Jane Austen nu s-a casatorit niciodata

• Cum arata cu adevarat Jane Austen?

Varuirea personalitatii publice a lui Jane a inceput aproape imediat dupa moartea ei in 1817, cu nota autobiografica pe care fratele ei, Henry, a scris-o pentru a prefata publicarii Northanger Abbey and Persuasion . Acest lucru insemna ca intrebarea de ce a fost asa ceva nu a intrat niciodata cu adevarat in ecuatie. Simplul fapt ca Jane nu l-a gasit pe domnul Darcy in viata reala si asa a trait – se parea – ca o „spinster” crestina virtuoasa a fost suficient pentru a satisface curiozitatea victoriana.

Pe la mijlocul secolului al XX-lea insa, aceasta viziune oarecum distorsionata asupra autorului acum mult admirat si studiat a inceput sa fie contestata. Criticul literar QD Leavis a protestat in 1942, de exemplu, impotriva „conformitatii conventionale a domnisoarei Austen ca fiind cinstita, modesta, linistita, prudenta si asa mai departe, o domnisoara tipic victoriana”. Eseul ei a fost doar unul dintre multele care aveau sa puna sub semnul intrebarii si apoi sa rescrie biografia primita. Si odata cu aceasta rescriere a venit si dorinta de a sti exact de ce Jane Austen a ramas singura.

Dragoste lesbiana?

Cea mai controversata ipoteza propune ipoteza ca Jane Austen nu s-a casatorit din simplul motiv pentru care sexualitatea ei era orientata catre alte femei. Cu alte cuvinte, era lesbiana. Dovezile, totusi, pur si simplu nu sunt acolo pentru a sustine acest lucru.

Stim despre dragostea timpurie cu Tom Lefroy, care mai tarziu avea sa devina Lord Chief Justice al Irlandei, care a fost anulata nu de Jane din cauza oricarei indoieli in crestere cu privire la propria ei sexualitate, ci de familia sa din cauza statutului fara bani al celor care vor… fii iubiti. Si aceasta era varsta, ca sa nu uitam, cel putin pentru clasele mijlocii si mai sus, cand casatoria pentru bani era un fapt de viata si criteriul prin care toti potentialii parteneri – barbati si femei – erau masurati.

A mai fost si intalnirea misterioasa pe malul marii, unde se spune ca Jane s-a indragostit de un tanar duhovnic, iar el de ea. Pasiunea lor a inflorit timp de cateva saptamani in timpul uneia dintre vacantele obisnuite de vara ale familiei Austen, in timp ce locuiau in Bath, iar indragostitii au facut aranjamente sa se intalneasca in anul urmator. Din nefericire, cand a venit momentul reunirii lor, a venit o veste care spunea ca duhovnicul a murit in perioada intermediara. In 2009, Dr. Andrew Norman l-a numit pe acest duhovnic Samuel Blackall, dar sustine ca Blackall nu a murit, ci mai degraba s-a casatorit cu altcineva.

Si apoi, desigur, a existat o propunere reala de casatorie si acceptarea ei. In timp ce Jane si sora ei, Cassandra, stateau cu prietenii, surorile Bigg, la resedinta lor, Manydown, Hants, in decembrie 1802, fratele lor mai mic, Harris Bigg-Wither (numele de familie suplimentar a fost adoptat pentru barbatii din familie in timpul sfarsitul secolului al XVIII-lea) si-a luat asupra sa sa integreze mai departe familiile, intr-o seara, in casatorie pe Jane. Desi era cu sase ani mai tanar decat ea, ea a acceptat, dar dupa ceea ce nu putea fi decat o noapte intunecata a sufletului, a anulat-o in dimineata urmatoare si a cerut in graba sa se retraga cu trasura inapoi la Steventon si apoi la Bath.

S-ar putea argumenta ca, daca ar fi existat vreun indiciu de lesbianism in Jane, atunci cu siguranta ea pur si simplu nu ar fi acceptat oferta in primul rand, sau altfel nu s-ar fi razgandit (bucurandu-se de securitatea financiara pe care o aduce casatoria, dar in acelasi timp timp liber sa se bucure de sexualitatea ei in afara relatiei). Realitatea este ca orice relatie pe care Jane le-a avut cu acelasi sex era fie prietenii autentice, fie cele impartasite in mod normal cu rudele.

Mai tarziu a fost prezentata o alta teorie; cea a unei relatii incestuoase. Aceasta teorie a „iubirii fraternesti”, care sugera o legatura sexuala intre Jane si sora ei, Cassandra, a intrat in constiinta publica in 1995, in acelasi an in care Darcy, imbracat in camasa a lui Colin Firth, a fost cazat acolo; primul printr-un eseu de recenzie al lui Terry Castle.

Piesa lui Castle, care a aparut in London Review of Books , a fost o critica a celei mai recente editii a scrisorilor adunate de Jane Austen. In eseul, Castle se gandea la apropierea surorilor pana la punctul in care se gandea la adevarata natura a relatiei lor si la ceea ce se intamplase intre cearsafurile patului dublu pe care ea credea ca surorile le impartaseau de-a lungul vietii.

Desigur, Cassandra, intr-unul dintre cele mai mari acte de vandalism literar din istorie, a ars cea mai mare parte din enorma corespondenta a surorii ei cu ea, privand astfel posteritatea de o perspectiva asupra unui studiu mai autentic al caracterului lui Jane, altul decat cel varuit, cel virginal care a prevalat. Arderea scrisorilor lui Jane a dat nastere, de asemenea, la speculatii nesfarsite cu privire la ce contineau ele exact.

Indiferent daca intentia lui Castle a fost vreodata sa puna sub semnul intrebarii orientarea sexuala a surorilor – ea a declarat mai tarziu ca nu a fost – se pare ca a fost suficient in recenzie pentru a garanta un subeditor al periodicului (cu un singur ochi pe circulatie, fara indoiala) pentru a intitula recenzia „Was Jane Austen Gay?” si apoi eticheteaza titlul pe coperta din fata.

Rezultatele ulterioare din articol – care a inclus un valtoare media – au facut cel putin un lucru sigur: nu obiceiurile de culcare ale surorilor Austen, ci reverenta fata de Jane de diversi devotati (sau „Janeiti”, asa cum sunt numiti) din jur. globul. Intr-adevar, multi fani au fost revoltati de simpla sugestie ca Austen ar fi putut fi altceva decat un necasatorit heterosexual si virginal.

Ultimul cui din sicriul acestei teorii parea sa vina odata cu dezvaluirea unei facturi. Intregul episod se invartise in jurul presupunerii lui Castle ca cele doua femei dormeau impreuna intr-un pat dublu, dar aceasta presupunere a fost complet spulberata de o bucata de hartie care arata ca domnul Austen, cand fiicele sale ajungeau la adolescenta, comandase un pat de o persoana pentru fiecare dintre ele. lor.

Si sa nu uitam, de asemenea, ca Cassandra insasi s-a logodit sa se casatoreasca, inainte ca logodnicul ei sa moara in 1797, lasand-o lipsita, dar hotarata sa imbratiseze nobiletea din respect pentru el si nu prin orice orientare sexuala fata de alte femei.

O alta relatie

Cu aceasta teorie controversata, speram pusa in pat (fara joc de cuvinte), putem ajunge la adevaratul motiv, cred, Jane Austen nu s-a casatorit. Pentru ca ea dezvoltase deja o relatie profunda, de-a lungul vietii, cu arta ei – scrisul – si credea ca exista sanse mari ca orice domn caruia i-ar fi rostit cuvintele „eu” sa insiste ca aceasta expresie artistica sa inceteze imediat.

Jane Austen a inceput sa scrie la varsta de 12 ani si nu s-a oprit pana cand starea de sanatate a fortat-o, cu putin timp inainte de moartea ei, la varsta de 41 de ani. Intre timp, au existat ani aparent neputinciosi – in Bath – si chiar sterpi – in Southampton. – dar asta nu a insemnat ca a incetat in dezvoltarea mestesugului ei. Erau scrisori voluminoase de scris, astfel incat sa-i pastreze inteligenta si observatiile ascutite, si cantitati mari de carti devorate din bibliotecile aflate in circulatie sau din cele ale prietenilor si rudelor pentru a-i stimula mintea pregatita pentru o incredibila revarsare de sase ani de creativitate literara odata. instalat la cabana din Chawton.

Aceasta „revelatie” si intreaga masa de dovezi care sunt recunoscute incet ca sustinand aceasta teorie sunt, in felul ei, posibil chiar mai controversate decat orice intrebari despre sexualitatea lui Jane. De ce? Pentru ca acest lucru sugereaza ca nu a fost doar un geniu literar, ci o femeie cu gandire inainte, o minte independenta, o persoana de afaceri perspicace si o pioniera feminista – una care ii poate lua cu usurinta locul alaturi de vedete precum Mary Astell si Mary Wollstonecraft -. unu.

Si asta intr-o perioada in care femeile trebuiau sa-si iubeasca, sa-si onoreze si sa asculte de sotii, iar singura modalitate pentru majoritatea femeilor – inclusiv Austen – de a obtine securitate financiara era sa se casatoreasca cu aceasta. Pentru ca Dumnezeu sa-i ajute daca au incercat sa-si castige existenta in mod independent, sa zicem prin pix, asa cum a ales ea sa faca! In retrospectiva, atunci, poate ca nu este de mirare ca fratele lui Jane, Henry, a cautat sa inmoaie imaginea surorii sale, stiind ca un portret adevarat ar provoca, cel mai probabil, indignare in anumite sectiuni ale Regentei si, mai tarziu, in publicul victorian.

Posibil ca Tom Lefroy ar fi incurajat aspiratiile scriitoare ale lui Jane, la fel ca si misteriosul pretendent de la malul marii, dar era sigura ca Harris Bigg-Wither nu ar fi facut-o si, in cele din urma, in mintea mea, cel putin de aceea i-a refuzat propunerea. Dar sa ne gandim pentru un moment la presiunea care ar fi fost asupra lui Jane in acea noapte de decembrie din 1802 la Manydown. Familia ei, desi nu era saraca, nu era buna, iar casatoria le-ar fi adus siguranta tuturor, sau cel putin femeilor din ea: Jane, Cassandra si mama lor.

Cred ca Jane a acceptat propunerea lui Bigg-Wither cu o minte pragmatica. Si apoi, pe tot parcursul noptii, fie in gandurile ei solitare, fie in discutii cu sora ei, s-a gandit la ce ar putea sa se piarda si s-a razgandit. Poate ca fiica cuminte a acceptat propunerea, dar a fost aspirantul scriitor (si adevaratul artist) care a coborat scarile a doua zi dimineata, a luat-o pe Harris deoparte si a declarat ca a facut o greseala si casnicia a fost intrerupta.

• O zi din viata lui Jane Austen
• Top 5 retete Jane Austen

Cu aceasta cunoastere a aspiratiilor literare ale lui Jane, poate ca nu este surprinzator faptul ca, la intoarcerea ei la Bath, ea a revizuit ulterior Northanger Abbey (sau mai degraba Susan , asa cum a fost intitulata initial) si a cautat cu succes un contract de publicare pentru ea, ceea ce a facut-o sa atinga obiectivul. de a fi platita in cele din urma pentru scrisul ei. Faptul ca, indiferent de motiv, firma de editura a ales sa nu publice lucrarea a facut-o pe Jane doar o lectie despre industrie si a facut-o mai hotarata sa-si vada lucrarea tiparita, daca nu purtand propriul nume, cu siguranta in propriile ei conditii.

In acest scop, dupa ce a revizuit Sense & Sensibility si s-a stabilit odata la Chawton, Jane si-a folosit propriii bani pentru a publica cartea si a observat un profit frumos al investitiei ei. Si desi a vandut drepturile pentru urmatorul ei roman publicat, Mandrie si prejudecati , si-a dat seama rapid ca a fost facuta o greseala si, astfel, cartile ulterioare au revenit la acest „model de afaceri” initial.

Faptul ca Jane Austen a ramas singura toata viata, in timp ce eroinele ei literare s-au bucurat atat de fericirea casatoriei romantice, cat si de securitatea financiara, este una dintre cele mai mari ironii ale literaturii engleze. Totusi, simplul fapt este ca, chiar daca Jane ar fi experimentat o casnicie fericita cu un sot, care i-a fost prea obligat sa continue sa scrie, cu perspectiva unei posibile familii numeroase care sa o creasca pe Jane, poate ca nu a avut timp sa ii scrie. in masura in care a facut-o si astfel si-a dezvoltat talentul incredibil, care este atat de venerat astazi.

Asadar, ca sa repet, prin necasatorirea, Jane si-a permis timpul si spatiul pentru a-si dezvolta talentul nestingherita de indatoririle domestice sau obligatiile conjugale. Ea a sacrificat securitatea financiara si fericirea matrimoniala pentru a-si pastra libertatea de a scrie si de a se dezvolta ca un adevarat artist. Poate din cauza acestei alegeri, Jane Austen este considerata unul dintre cele mai mari talente literare ale tuturor timpurilor.