Monumentul Stonehenge , vechi de aproximativ 5.000 de ani , este situat in Wiltshire (Anglia). Este unul dintre monumentele megalitice cele mai studiate de oameni de stiinta timp de secole. Si in timp ce cunostintele noastre despre structura au crescut enorm in ultimii ani, raman intrebari cu privire la adevaratul ei scop.
Stonehenge este situat pe Campia Salisbury (la aproximativ 130 km vest de Londra). Diverse investigatii estimeaza ca a fost construita de mai multe generatii , peste 1.600 de ani, in perioada preistorica a neoliticului.
Unii dintre monolitii gigantici masoara pana la 5 metri lungime si sunt complet ingropati in sol fertil. Cercetatorii descriu monumentul drept „o scara extraordinara”.
Stim foarte putine despre societatea care a construit Stonehenge. Desi exista multe teorii si legende fascinante in jurul crearii sale, nici macar cei mai cunoscatori experti nu pot ajunge la o concluzie definitiva cu privire la modul in care aceasta magnifica masa de roci ar fi putut fi ridicata sau in ce scop .
Primele studii
Stonehenge a inceput sa fie studiat la nivel arheologic din anii 1660 , cand anticarul John Aubrey l-a examinat pentru prima data. Aubrey a atribuit Stonehenge celtilor , crezand ca era un centru religios prezidat de preoti druizi , desi acest lucru a fost negat ani mai tarziu.
Primul om de stiinta care a asociat astronomia cu Stonehenge a fost reverendul Edward Duke. Acest cercetator a descris monumentul drept „un planetariu plin de aliniamente astronomice semnificative”. Cu toate acestea, majoritatea ideilor sale erau mai mult mistice decat stiintifice.
Pe de alta parte, Sir Norman Lockyer a fost primul care a identificat scopul orientarii lui Stonehenge cand si-a dat seama ca la solstitiul de vara din mileniul II si III i.Hr. Soarele a rasarit tocmai in punctul axei principale.
Autorul Gerald Hawkins , in cartea sa Stonehenge Decoded , a explicat cum a gasit 165 de puncte masurabile care se aliniaza astronomic cu Luna si Soarele si nu cu vreo stea sau planeta interioara vizibila cu ochiul liber, inclusiv Saturn, Jupiter, Mar, Venus si Mercur.
De asemenea, a descoperit ca eclipsele de Luna ar putea fi prezise cu precizie printr-un sistem de pietre in miscare in jurul gaurilor Aubrey.
Intre stiinta si religie
In prezent, Stonehenge imparte opiniile intre cei care il considera un loc sacru si cei care cred ca a fost folosit ca observator stiintific. Ambele parti sunt de acord ca complexul are aliniamente clare cu soarele si luna , ceea ce ar fi dovada ca au fost efectuate ritualuri legate de schimbarea anotimpurilor si solstitiile de vara si de iarna.
In fiecare iunie, chiar in cea mai scurta zi a anului, mii de vizitatori din intreaga lume vin in Stonehenge. Odata situat pe acest site, dinamica este urmatoarea: intoarceti-va spre nord-est si bucurati-va de privelistea rasaritului solstitiului de vara intre pietre.
Spectacolul este atat de impresionant incat oamenii de stiinta s-au intrebat de secole daca cercul de piatra din Stonehenge a fost construit ca decor pentru solstitiu.
Stonehenge, conform folclorului
Trecutul misterios al lui Stonehenge a dat nastere la nenumarate povesti si teorii. Potrivit folclorului, Stonehenge a fost creat de vrajitorul legendei Arthuriane , Merlin. Acest personaj a transportat pietrele enorme din Irlanda, unde uriasii le-au adunat, conform viziunii scriitorului Geoffrey de Monmouth .
O alta legenda spune ca invadatorii danezi au ridicat pietrele si exista o alta teorie care spune ca ar fi fost ruinele unui templu roman. Exista si alte versiuni mai extravagante care sustin ca Stonehenge este o zona de aterizare pentru navele extraterestre . Poate cea mai ciudata dintre explicatiile pentru semnificatia lui Stonehenge este ca este un simbol de fertilitate gigantic sub forma organelor genitale feminine.
